Мат провалился, а панч не привёл к нокауту. Однако, хоть нокаута и не случилось, но панч-то всё равно прошёл. Та сила, та энергия, что вливалась в меня через эти двенадцать лучей, она… накапливалась. И накапливалась быстро. Поток её был мощный и широкий.

Да — уничтожение самого близко расположенного Зиккурата с его соответственно самым мощным лучом сильно уменьшило нагрузку. Уменьшило, но не сняло саму проблему. «Резерв» всё равно заполнялся. А если учесть, что я и до этого не был «пуст», ведь кто ж с пустым «резервом» на дело ходит, всё равно, как на боевой выход БК не взять, то момент, когда случится «переполнение», когда я уже не смогу впихнуть в себя ни малейшей крупицы этой энергии, был уже очень близок. О том, что со мной случится в этот момент, как будет дальше происходить взаимодействие с направленными на меня лучами, даже думать не хотелось. Не то, что проверять на себе. И что делать?

Выскользнуть из окружения оказалось вполне решаемой задачей. Для этого пришлось «нырнуть» немного глубже, туда, где в известняке шёл ещё один водонесущий слой — внутри него было двигаться значительно проще и быстрее, чем в самом известняке и более плотных породах. Ведь, что собой этот слой представляет? Всего лишь сырой крупнозернистый песок, а камень — это камень. В результате такого финта моя горизонтальная скорость стала очень значительно превосходить вертикальную скорость продвижения вниз драконов. Это дало возможность покинуть сжимающийся круг и вырваться на «оперативный простор», однако драконов с хвоста скинуть не удалось.

Водоносный слой, как назло, оказался очень широким. Настолько, что его ширины оказалось достаточно, чтобы в нём поместился целиком дракон. И он поместился. А это, опять же, значило, что скорость драконов тоже увеличилась. А расстояние между мной и первым из них, тем, ближе к которому пролегал путь моего бегства из круга, сократилось метров до десяти. И это было уже опасно.

Чем опасно, ведь моя скорость всё равно больше скорости костлявых? Он показал мне чем! Эта тварь дунула! Дунула каким-то своим аналогом пламени прямо по оставленному мной следу.

Казалось бы: ну и что? Песок же сразу за моим телом смыкается, стоит мне только протащить себя хоть немного вперёд, да ещё и слой водоносный — то есть, буквально подземная река (ну или озеро), какое может быть пламя? Ан нет! Может! И ещё как может!

Пламя оказалось нематериальным. И легко прошло сквозь землю и воду словно бы находилось в каком-то ином измерении или слое мира. Меня спасла только обострившаяся интуиция, заставившая буквально поперёк себя извернуться, резко меняя направление своего движения на перпендикулярное, чтобы под прямым углом уйти с линии атаки вправо, оставаясь всё в том же водоносном слое.