— Вить, тем не менее, если ты не против, я бы хотела присутствовать на церемонии сватовства и на самой свадьбе.

— Тогда по пути домой надо будет зайти в магазин. — стараясь сохранить серьезное выражение на лице, отвечаю я.

— Зачем? Я же пошутила насчет сковородки!

— Да? Ну тогда купим просто две свечки.

Стася уставилась на меня недоуменным взглядом.

— Одну будешь держать ты, а вторую — мама. Свадьба то обязательно завершается брачной ночью.

— Тогда сковородку точно нужно купить! — в такт мне отшучивается девушка.

И чуть позже, шепотом, так, чтобы услышала только она, я бросаю, словно невзначай:

— Не вздумай закладывать кольцо, слышишь?

* * *

А вот после уроков меня ждет сюрприз. Причем такой, от которого у меня сердце вначале уходит в пятки, а потом, вырвавшись из груди, уносится куда-то в небеса.

Стася звонит домой и предупреждает своих, что она собирается сидеть у меня допоздна и, возможно, вообще, там же и заночует.

— Твоя мама не будет против, надеюсь? Или, в крайнем случае, ты меня проводишь домой?

— Стася, да конечно же! Нет… то есть, да… ну… эээ… — наверное, я со стороны сейчас представлял очень глупое зрелище, так как Стася, едва взглянув на меня, прыснула в кулачек, а потом и рассмеялась во весь голос.

Дернувшийся где-то глубоко во мне Бюрократ, тот самый, который в последнее время все чаще и чаще вылезал наружу, требуя бумаг, подтверждавших те или иные действия, вернее, их разрешенность, сейчас тихонько сидел, так как, по уже укоренившейся привычке, девушка, привыкшая к моим «закидонам» прикрывая смеющийся рот, продемонстрировала мне мой подарок, колечко, которое мы, шутя, называли Кольцом Власти.

Стася довольно часто гасила возможные конфликты с моим участием, показывая мне этот разрешительный символ, стоило только мне начать возмущаться и что-то где-то требовать.

— Слушай, — внезапно у меня в голове сформировался вопрос. — а ведь ты можешь приказать мне не изменять тебе, и не смотреть на других с помощью этого самого Кольца!