– Венден…

Вспыхнул переход портала, и Эд первым шагнул в него. Мы поспешили за ним, чтобы в следующее мгновение оказаться на поле, заставленном шатрами. Эда уже окружили командиры, докладывая о происходившем на границах.

– Враг выдвинулся сегодня на рассвете, – говорил высокий сухощавый мужчина. – Мы пока ждем от него решительных действий, а также ваших указаний, ваше величество.

– Следить за затрийцами, о каждом перемещении докладывать мне, – отчеканил Эдмонд. – Без моего одобрения ничего не предпринимать, войска я поведу сам.

Так и знала! Так и знала, что Эд не станет стоять в стороне. Увы, даже с лицом Вендена он нимало не походил на короля. Не было добродушной улыбки, всепонимающего взгляда, а был человек, натянутый, словно тетива лука, готовая в любой момент пустить смертоносную стрелу. «Король» хмурился, отдавал короткие, четкие приказы. Весь лагерь пришел в движение. Кто говорил, что Эд – политик, а Венден – воин? Нет, это было не так. Здесь, почти на поле боя, Эд оставался таким же, как в своем кабинете. Безупречным, несокрушимым. И уверенным в своей правоте.

Я старалась ему не мешать. Эд будто забыл обо мне, зато Конни сама отправилась искать лекарей, чтобы предложить свою помощь. Я хотела пойти за ней, но было страшно выпустить Эда из виду.

– Лесса, иди, – сказал наконец Феон. – Я присмотрю за ним, обещаю.

Я кивнула и побежала за подругой. Было страшно. Похоже, страх становился моим постоянным спутником. Еще и Тьма до сих пор спала. А если она не проснется до начала битвы? Хватит ли навыков Эда, чтобы защитить себя?

Я могла думать только об этом, помогая лекарям готовить все, что могло понадобиться для оказания помощи. Мои собственные запасы они приняли с благодарностью. И вдруг затрубил горн.

– Затрия перешла в наступление, – сказал седобородый старик, главный лекарь. – Что ж, и нам пора.

В следующий раз я увидела Эдмонда уже перед войсками. Он сидел на белом коне, который очень подходил бы настоящему королю, но совсем не шел ему.

– Командиры, солдаты, целители, – заговорил он. – Все вы – жители Виардани. Все вы, как и я, готовы защищать нашу страну до последней капли крови. Затрия преступно нарушила условия мирного договора и должна ответить за это. Не мы объявили войну Затрии. Это они пришли на наши границы и надеются воспользоваться нашей беспомощностью. Это они хотят захватить то, что нам дороже всего, – наши дома, наши края, нашу родину. Я сам поведу вас в бой и сделаю все, чтобы те, кто посягнул на границы Виардани, на этих границах и остались. Да будет так!