Выпад меча последовал быстро – он вошел в грудь Лессы, обагряя кровью одежду. Темное облако взметнулось ввысь, но из меча тут же выскользнула Тьма, перехватила родича до того, как он сумел бежать, и я ударил снова. Мрак взревел, на миг стало темно – и все растаяло. Только Лесса осталась на моих руках. Она открыла глаза – без тени чужого присутствия. Попыталась улыбнуться, потянулась ко мне. Прости, прости. Тебе недолго оставаться одной.

– О боги! – Это очнулась Конни, подбежала к нам. – Эд, дай мне взглянуть!

Я опустил Лессу на землю, ее голова покоилась у меня на коленях. Конни склонилась над ней. Сколько раз она нам помогала за сегодняшний день? Но теперь не сможет. Да, я старался сдержать удар, но он был смертельным. Я это понимал. Конни наложила руки на рану, зашептала заклинание. Мне показалось, или Лесса задышала ровнее?

– Я удержу ее душу, – прошептала врачевательница. – Найдите лекаря, быстро! А лучше нескольких!

За лекарем рванул Феон – я боялся выпустить Лессу из рук. И боялся поверить, что все еще можно изменить. Меня трясло. Кто-то опустил ладони мне на плечи. Это была Тьма.

– Тише, – прошептала на ухо. – Тише, мальчик. Она – сильная, верь в нее. Она же в тебя верит.

– Я верю.

Ну, где эти лекари? Конни уже едва держалась. Пот градом катился по ее лбу. А я ничем не мог помочь, даже поделиться силой, потому что моя была темной.

Когда прямо перед нами распахнулось око портала, я подумал, что это лекари. Затем мелькнула мысль – откуда у лекарей портал? А когда к нам шагнул Венден, и вовсе решил, что схожу с ума. Король был зол. В первое мгновение показалось, что набросится на меня с кулаками. Затем увидел Лессу, оценил ситуацию.

– Что надо делать? – опустился на колени рядом с Конни.

– Дайте мне руку, – попросила она. – Вы ведь светлый маг, ваше величество. Поделитесь силой до прихода лекарей?

– Да.

Конни сжала перебинтованную ладонь – последствия нашей стычки с демоном. Венден поморщился, но промолчал, только сосредоточился, призывая магию. Конни вздохнула с облегчением. Да, магии у Дена было много. Правда, он почти ее не использовал, довольствуясь крупицами для собственных целей. Прошло не менее десяти минут, когда к нам подбежали трое целителей. Они тут же раскрыли над Лессой магический купол.

– Отойдите, ваша светлость, – попросил седобородый Виртин. – Ваша магия не того рода.

Мне пришлось выпустить Лессу из объятий и стоять в стороне, пока целители делали свое дело. Венден и Конни помогали им – нелегко вытащить кого-то, кто почти ушел за чертог. А Тьма снова возникла рядом со мной, обняла и замерла в ожидании. Будто родственница, честное слово. По другую руку стоял Феон, натянутый как струна. Он ни о чем не спрашивал, только смотрел, как разливается под куполом свет.