– Нет! – хором отказались от славного южного имени все присутствующие в комнате.

– Хватит с нас одной птицы и одной истории с джинном, в которой упоминается Павлина, – буркнул отец. – Так, что тут есть оригинальное? Ага, вот из Нового Света, побочная ветвь рода фон Гессов, они и теперь живут за океаном. Эксэльсиор. Хуанита… Понял, ищу дальше. О, Покахонтас. Та самая дочь шамана, ради которой был создан напиток «Кровь земли».

– Если бы ты вчера назвал это ужасное имя, я бы родила с перепугу, – хмыкнула мама и добавила куда менее категорично, чем прежде: – Не нравится мне имя Леопольда. Как звать девочку? Лёпа? Польда? Льдышка? Тьфу ты ужас.

– Поленька, – подсказала приятным тихим голосом жена Евсея Оттовича. – Полюшка.

– Женя, какая ты хорошая, – вздохнула мама Лена. – Ты меня уговорила. Ладно, пусть будет, как он хочет. Полина Карловна, а вписать в бумаги можно и Леопольдой. Нет сил уже с вами спорить. Боюсь я этого родословного древа, там не имена, а монстры на ветках. И да, либертэ… Прежде чем рожать новых Гессов, я подпишу с мужем согласованный список допустимых имен.

Мари гордо выпрямилась: ее наука! Франконка зашипела, потерла спину, утомленную долгим сидением за работой, пошевелила пальцами, рассмотрела их подушечки, исколотые иголкой, потом изучила перстень в виде автомобильной фары с крупным круглым светло-желтым бриллиантом – премию за завершение первого этапа работ по патентованию, торжественно врученную ей на днях.

Я вздрогнула: в дверях нашей комнаты стояла мама. Между прочим, ей полагается лежать и отдыхать. Упрямая.

– Ренка, Саня, вам-то как имя? – уточнила мама, комкая воротник халата. – Не слишком чужеродное?

– Мальчику бы не пошло, – авторитетно сообщил свое мнение Саня, одернув рубашку с вышивкой герба магического колледжа на вороте. – А девочке годится.

– Хорошее имя, – согласилась я и подмигнула маме: – Удачное. Все родовые имена Гессов пропитаны фамильной удачей. Богатства она не сулит, покоя тоже. Зато из болота за волосы очень даже вытягивает.

Мама просияла, кивнула и закрыла дверь. Я с надеждой посмотрела на часы. Без пяти минут три… Самое время. Недавно пришло письмо от Шарля. Он на новом месте прижился, кому-то набил синяков и сам обзавелся несколькими. Обморозил щеку, впервые в жизни попробовал неразбавленный спирт, отстранил женщин от тяжелых работ на путях, поскольку такого равноправия его тонкая франконская душа вынести не могла. В общем, живет человек, не скучает. С дедом Корнеем наладил мирные отношения. Очаровал его если не голосом, то умением кстати хвалить, а еще благодарить за самую малую подсказку. Перечислив все эти новости, Шарль настоятельно советовал мне слушать лес и гулять в одном и том же месте в одно и то же время. Мы с папой прочли трижды и пришли к выводу, что это он выудил из своей полудохлой памяти джинна. Отец поискал в магических справочниках. Точно, есть такая техника настройки на удачу. Называется «Погружение в стоячий омут реки обстоятельств». Названия у магов заумные, даже для простых вещей. Ну и пусть. Зато я могу с полным правом бросить рюшечки и пойти в парк.