Он говорил еще что-то, рассказывал, как передал свои записи Евсею Оттовичу и как тот его ругал. А я думала. На севере выжила птица, сброшенная в болото, это была я. В столице самые слабые барьеры заклинаний. И теперь убить удачу пытались именно здесь. Юнц еще давно, в первую встречу, утверждал, что птиц приносят в жертву ради разделения удачи и тем помогают магам дворца и самой правительнице сохранять власть… Однако Дивана уничтожила дрезину, а не нас! Значит, снова, как много раз прежде, мои предположения по поводу правительницы – просто домыслы, далекие от правды. А кто может знать эту самую правду? Старушка из библиотеки… и Фредди-старший. Он жил в те времена, когда Леся стала Диваной. Вот только как допросить привидение? Такое даже Коршу не под силу!

Глава 13 Большие гонки

Глава 13

Большие гонки

Удача подобна мушке моего мушкетона. Стоит о ней задуматься и поискать взглядом, как упущенная из виду дичь окажется в полнейшей безопасности. Ибо целятся судьба и привычка, а удача просто сидит на стволе мухой, как приклеенная. Такая ее повадка не раз позволяла мне охотиться успешно и без мушкетона. Уж мух-то на свете в достатке повсюду, поверьте опыту бывалого путешественника. Сажайте хоть на палку и палите в дичь смело!

Утром второго марта солнце выглянуло рыжее, весеннее. На праздничной льняной скатерти неба – маги расстарались – не было ни единой крошки облаков, только ровные, типичные для безветрия узоры-столбики вертикальных дымков. Старт первой в истории Ликры зимней автомобильной гонки не смогли отменить никакие неприятности. Трибуны и шатры, выстроенные за три дня, не имели ни единого пустого места. Крепкая ограда и частая двойная цепочка полиции ограничивали любопытство простого люда, не удостоенного приглашения на лучшие места и волнующегося на поле у станции Златолесье веселой и говорливой толпой. Уже до рассвета развернулись лавки. Румяные поварихи зазывали пробовать блины, сбитень и пирожки. Предлагали греться чаем и более редкими и дорогими в Ликре кофе и глинтвейном.

За оградой, на синевато-прозрачном возвышении, набранном из плит льда на таких же опорах, сияли праздничным глянцем два десятка автомобилей. Потапыч приглашал с размахом. Не случайных людей – так решили сразу. Призом выставили весьма крупную золотую модель самой первой самобеглой коляски. Делали драгоценную вещицу на заводе в Ликре, но под наблюдением инженеров из Арьи: все же первый автомобиль двадцать восемь лет назад изготовили они. Арьянские инженеры привезли чертежи и проследили, чтобы золотая игрушка точно соответствовала оригиналу в пропорциях. И, само собой, пожелали заполучить эту копию, выставив на гонки свой новый автомобиль.