— Значит, неизвестно. — сделала вывод детектив, — объясню для особо одаренных — не палить меня!

— Я просто хочу поговорить! — примирительно поднял руки мужчина.

Забавно, но вопли соседки за дверью тоже стихли. Впрочем, на Эльзу это не произвело впечатления, она холодно проговорила:

— У тебя три секунды. Раз…

— Я хотел извиниться…

— Два…

— … что вчера не помог тебе.

Детектив так опешила от этого признания, что даже считать перестала:

— Помог?

— Да. Флеммин сказал, на тебя кто-то напал.

Пауза.

До девушки дошло, что бывший напарник подробностей «танца страсти» не запомнил. Она осторожно спросила:

— А ты чем был занят?

Тим наморщил лоб:

— Не помню, вроде дрался с кем-то… Забористая штука. Правда, я-то рассчитывал на оргию…

— Шеф сказал, что ты прихватил образец.

— Случайно. — честно признался Стронг. — В смысле, сохранился он случайно. Моя рубашка оказалась заброшена на какую-то перекладину. Боюсь, что самостоятельно я мог ее туда отправить, только если танцевал стриптиз… Я же ничего такого не делал?

Эльза фыркнула:

— Я на тебя не смотрела. И вообще, там было темно… Значит, вас тоже пригласили?

— Ну да. — неуверенно проговорил мужчина, — правда, мы думаем, что это проверка… Шеф даже не был уверен, стоит ли пускать туда Кристи, она же еще неопытная…