— Это фикция, — выдал он свой вердикт, — но копия довольно добротная. Зачем вы это сделали?

— Видите ли, Высший Творец, — решил вмешаться я, поскольку у Тарса отнялся язык, — Вы попали в ловушку, которую Вам устроил Сабин, и несколько сотен лет провели в состоянии безвременья. А мы Вас спасли.

Орэй резко обернулся ко мне, и под его пронизывающим взглядом мне стало очень неуютно.

— Сними свою личину, Творец, — потребовал он, — я хочу видеть твоё настоящее лицо.

— Я так выгляжу в базовой Реальности, — я пожал плечами, — зачем мне прикидываться кем-то другим?

Он во мне Гора, что ли, разглядел? Это не к добру. Я даже не знаю, как выглядел Гор. Фоток тогда не делали, извиняйте. Зато, как к нему должен был относиться Орэй, угадать было не трудно. Для него Гор был отступником и агрессором. Творец тем временем подошёл к окну и отдёрнул штору. Там, понятно, была зима. Никакого сходства с антуражем оригинального ритуального зала. Высший неодобрительно хмыкнул и отвернулся от окна. Взгляд его упёрся в Алису. Недовольное выражение его лица сменилось на удивлённое. Творец, не спеша, приблизился к моей девочке и взял её за руку.

— Откуда ты здесь, милая, — голос его стал ласковым, — ты знаешь этих людей?

Алиса спокойно стояла и улыбалась, на вопрос Высшего она только кивнула и продолжала глядеть тому прямо в глаза.

— Ты им веришь? — продолжал свой допрос Орэй.

— Как себе, — твёрдо ответила моя девочка и взяла меня за руку.

— Орэй, — встрял опять Тарс, — мы понимаем, что тебе трудно поверить в то, что мы рассказали. Тебе нужно время, чтобы всё увидеть своими глазами. Мы тебя не держим, проверять наши слова — твоё право. Только прошу, возвращайся через неделю и выслушай всю историю в подробностях. И ещё одно. Мы не можем тебе помешать встретиться с Сабином, но будь очень осторожен. Лучше не возвращайся в свой мир после встречи с ним, иначе можешь снова оказаться его пленником. Поверь, вытащить тебя было чрезвычайно сложно. Второй раз может не получиться.

Всё время этой пламенной речи Орэй стоял спиной к Тарсу и, держа Алису за руку, смотрел ей в глаза. А она по-прежнему безмятежно улыбалась и не делала попыток отвести взгляд. Наконец Высший выпустил её руку и повернулся ко всей аудитории.

— Я ухожу, — в его голосе не было вызова, просто констатация факта. — Через неделю я сюда вернусь, — он сделал паузу, — если обнаружу предмет для обсуждения.

Фигура Орэя растаяла, а мы остались стоять как оплёванные. И стоило рисковать жизнью, чтобы спасти этого сноба? Только Алиса была спокойна и безмятежна. Пренебрежительное отношение Высшего её не коснулось. А из меня как будто выпустили воздух. Смертельная усталость нахлынула с такой силой, словно я целый день камни ворочал. Я скинул пару подушек с сидений прямо на пол и рухнул на них как подкошенный. Уже проваливаясь в сон, я почувствовал, как Алиса подсовывает мне под голову что-то мягкое и укрывает сверху пледом.