— Честно говоря, не ожидал я от него такой хлипкости.　

Компания прошла на веранду, причем Джерри, прилетевший с дальнего конца участка, умудрился оказаться в числе первых — бесцеремонно обогнал хозяев еще на лестнице, сбив при этом нижнюю ступеньку, которая лежала на кирпичах.　

— Мда, девушка, чего твоей даче явно не хватает, так это мужских рук, — заметил Крис.　

Марина виновато пожала плечами:　

— Пока были живы родители, отец поддерживал здесь все в порядке. А сейчас дача пришла в упадок, не спорю. С парнями, умеющими что-то делать руками, мне как-то не везло.　

— Боюсь, тебе не повезло и теперь, — усмехнувшись, тихо произнес Крис.　

Впрочем, не достаточно тихо, чтобы его не услышали остальные — Спайк гневно сверкнул на друга глазами. Хотя он прекрасно понимал, что тот абсолютно прав — в виртуале ему не было равных, однако в реале он не умел и вбить гвоздя.　

— Неважно, — громко ответила Марина — не столько для Криса, сколько для Спайка, и поймала его обрадовано-благодарный взгляд. А следом — одобряющую улыбку второго.　

— Да будет свет! — провозгласила Марина, включив рубильник. — Ну что, девочки занимаются едой, а мальчики костром и печкой?　

— Наверное… — без особого энтузиазма согласился Спайк. Правда, готовить он тоже не умел. — Чур, я топлю печку, — заявил хакер, памятуя, что отношения с костром у него всегда были сложными. Только ему совсем не понравилась улыбка, проскользнувшая на губах Криса.　

— Дрова возле ворот, под рубероидом, — сообщила хозяйка.　

Спайк пошел в начало участка, добыл там три полена и двинулся в дом. Но по пути столкнулся с Крисом.　

— Намерен запихать в печку поленья целиком?! — вопросил тот. — Ну, флаг тебе в руки.　

— А что не так? — озадаченно поинтересовался хакер.　

— Сначала их неплохо бы наколоть.　

— Наколоть? Чем?　

— Обычно это делают топором.　

Спайк побледнел при одной мысли о том, чтобы взять в руки этот страшный инструмент.　

— Может, у Марины нет топора?.. — предположил он с надеждой.　

К величайшему разочарованию хакера топор нашелся.