— Ладно, — Крис с улыбкой потрепал его по волосам.　

* * *

Путешественники расположились в гостиной, именуемой «верхней». Впрочем, «расположились» к ним подходило не слишком. Земляне были напряжены до предела, сидели рядком, пристроившись на самом краешке мягкого дивана, словно тот был набит раскаленными углями или утыкан острыми шипами наподобие инквизиторского кресла. Дети чувствовали себя раскованней и бродили по комнате, с восхищением изучая все вокруг.　

По замковым меркам она наверняка считалась маленькой, хотя метров сорок площади в ней было. Гобелены с пейзажами на стенах из темно-зеленого камня, который Кейт приняла бы за мрамор, если бы не золотые прожилки в нем. Такие же вкрапления виднелись и на плитах светло-серого пола. Вместо потолка гостиную накрывал прозрачный купол, и когда расходились тучи, в помещение заглядывали луны. Их свет как-то по-особенному играл в золотых прожилках. Искусственные осветительные приборы такого эффекта не давали, и, кстати, они вовсе не походили на средневековые — впрочем, и на земные тоже. Что за субстанция излучала в стеклянных сосудах свет, понять было невозможно — некий медленно перетекающий туман.　

Молчаливые слуги выставили на низкий столик перед диваном блюда с разнообразными закусками, высокие бокалы на серебряных ножках, два сосуда с вином — белым и рубиново-красным, и куда-то унесли верхнюю одежду землян. Все их вещи прислуга забрала еще по пути в гостиную.　

Крис предложил друзьям вина. Они наотрез отказались — не хватало только опьянеть перед встречей с королем. Тайнинец не стал настаивать, но сам осушил бокал, который наполнил до краев.　

Взрослым, по правде сказать, было и не до угощений — от волнения кусок в горло не лез. Однако Джерри их «скромности» не разделял. Переход он до сих пор вспоминал с содроганием, но аппетит не потерял и, едва слуги вышли за дверь, уселся возле стола. Смотрел то на умопомрачительно пахнущие мясные деликатесы, то на хозяев. Никакой реакции, даже Крис лишь задумчиво вертел в руках бокал и не обращал на нервно перебиравшего лапами пса никакого внимания. Немец перешел к последнему средству: негромко, но выразительно взвыл и мордой толкнул под локоть Кейт.　

Наконец получил от хозяйки вожделенный кусок. Но следующего не дождался, Крис приструнил его:　

— Джерри, хватит попрошайничать.　

Тихо скульнув, пес состроил обиженный вид. И тут, о счастье, мальчики вспомнили, что хотели есть. Стив с Кристианом попытались перетащить к столику кресло — на диване им места не осталось, только оно оказалось слишком тяжелым, а поцарапать пол было страшно. Крис поднял взгляд, и кресло само приплыло к столу. Через мгновение Джерри уже устроился рядом с приступившими к трапезе мальчиками, точно зная, что теперь не останется голодным.