Второй бородач с рыком бросился на отвлёкшегося узника, и увернуться от ножа тот успел не иначе, как чудом. Выпустив цепь, Шидай пьяно отшатнулся к стене, споткнулся и с размаху уселся в нишу. Охранник проворно подскочил ближе, лезвие хищно устремилось к голени лекаря, но тот успел поджать её, а затем и выпрямить. Пятка с хрустом, ломая пуговицы, врезалась нападавшему под дых, а затем и в челюсть, опрокидывая его на спину. Бородач даже не успел перевернуться, как нога лекаря с силой ударила его в грудь, ломая рёбра, а затем, наступив, повернулась так, что сломанные кости, как ножи, вошли в сердце и лёгкие.

Пошатываясь, Шидай отошёл от хрипящего противника и шагнул к другому. К его глубокому сожалению, тот оказался мёртв.

— Что ж у вас шеи-то какие хрупкие? — досадливо посетовал лекарь, пытаясь прощупать пульс.

Тёмные! А он-то думал «языка» Ранхашу притащить.

Приглядевшись, Шидай заметил, что у мёртвого как-то подозрительно сборится борода, и потянул её за кончик. С некоторым сопротивлением растительность отлепилась от лица, открывая совершенно безволосый подбородок. Шидай присмотрелся, но ничего знакомого в чертах убитого не обнаружил. А вот городская стража, лучше знакомая с жителями города, возможно, углядела бы что-то знакомое. С собой его, что ли, утащить?

Шидай поднялся, покачнулся и понял, что себя едва утащит. Эти пусть здесь лежат, выбраться и найти Ранхаша сейчас важнее.

За дверью оказалась лестница, по которой оборотень кое-как поднялся в помещение, скудно освещённое лунным светом через пустые глазницы окон. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что это всего лишь заброшенный дом, в котором уже никто давным-давно не живёт. Вывалившись через окно наружу, лекарь с наслаждением вдохнул бодрящий морозный воздух и начал горстями запихивать в рот снег.

Весть о побеге Амайяриды настигла харена на другом конце города и только через полтора часа после побега девушки. Посыльный от господина Дагрена долго искал мечущегося по всему городу уже вторые сутки харена, а найдя — пожалел.

От столь своевременной новости глаза начальника сыскарей, казалось, налились внутренним жаром. Затем произошло невиданное ранее чудо: харен выругался.

— …прибью! — закончил он цветистую тираду. — Рладай!

Оборотень мгновенно явился на зов.

— Отряди оборотней на поиски этой идиотки! — отрывисто приказал Ранхаш.

У него самого времени искать её не было и отрываться от поисков Шидая ради неё он не собирался.

Рладай уже собирался исчезнуть, как его оставил весёлый голос.

— Ранхаш, ты чего это такой взъерошенный?