А мне уже, признаюсь, не до экспедиции было.

- Мам, а что плохого-то? В том, что мозги есть? Чего ты так расстроилась?

- Что мозги есть – хорошо. Плохо, что совести нет. Заведет тебя когда-нибудь твоя светлая голова в такое темное место, откуда выход искать – утомишься. Ну что ты там, корни пустил, в своем углу? Выходи давай, выходи. Канал давно прошли, всплывать пора…

- Какой канал? – опешил я. И проснулся

Место, где я очнулся, как раз и было таким темным, что дальше уже просто некуда. Кажется, именно такое положение герои голливудских блокбастеров называют: «Я в полном дерьме, Билли!»

- Выходи на поверхность, Крыса, - мягко тормошила меня Леди, - как глубоко ты уснул! Я чуть не испугалась.

- Не бойся, - отозвался я, потягиваясь, насколько возможно, - кому суждено быть повешенным – не утонет. А мне – точно не тонуть.

- Откуда ты знаешь? – удивилась она.

- Три раза тонул. Бог троицу любит. Если отпустил – значит, не моя смерть была.

Приборная панель уже вовсю светилась голубыми огоньками и я, от нечего делать, принялся изучать короткие лаконичные надписи под кнопками и табло. Кое-что было знакомым, хотя выглядело иначе. Вместо «баранки» - штурвал типа самолетного – это я уже оценил, рычаг усиления мощности тоже выглядел как в «Сессне». Я опознал кое-какие приборы, и догадался о назначении большей части круглых кнопок. Два экрана неярко светили прямо перед глазами – один показывал сетку координат, где довольно быстро перемещалась точка. Похоже, это – я, вернее, моя «рыбка». На втором плясали какие-то сложные кривые, то сходясь, то расходясь… Второй экран оказался выше моих представлений об окружающем мире и я, вздохнув не без досады, перевел взгляд вверх. На расстоянии руки, очень удобно, располагались восемь одинаковых рычажков. Без надписей.

- А это что? – спросил я, тронув один из них рукой.

- Оружие, - отозвался мой прекрасный гид, - четыре магнитные торпеды, две ракетные установки на четыре залпа, крупнокалиберный пулемет, пулемет-автомат счетверенный с компьютерным наведением, газовые гранаты. Броня. Зеркало.

- Что? – удивился я.

- Зеркало, - повторила она, - действует очень просто – на некоторое время создает оптическую иллюзию, экран. Как будто тебя нет, есть только море или берег. Но это годится, только пока не стреляют. Первый же залп сведет эффект к нулю.

- Хорошо, - кивнул я, - запомнил. Но в первый раз, ты сказала, что оружия на борту нет. Зачем такая ложь, в такую опасную минуту?

- В ту минуты было не опасно, - ровным голосом ответила моя Леди. – Незачем раньше времени из рукава доставать козырь. Я верно понимаю?