Рами поднял руку, сжатую в кулак. Пальцы тоже были белыми и тихонько дрожали. Винкер осторожно взял его кулак в ладони и понял, что тот еле-еле помещается. Не говоря ни слова он начал растирать пальцы, запястье, предплечье.

Принц несколько раз крупно вздрогнул. И, наконец, смог разжать кулак.

На ладони... лежали оба камня. Красный. И белый.

- И что это, к демонам, значит? - тихо спросил Винкер.

- Он сказал, что мне придется нести оба мешка. И однажды я буду готов заплатить любую цену, только чтобы избавиться от дара. В том числе и ту, которую я... почти решил не платить.

- Вот ведь, интриган чешуйчатый. Ничего в простоте не сделает, все через... хвост!

- А у него нет чешуек, - оживился Рами, - зато, представляешь, есть рога! Я еще подумал - Боги претемные, неужели Змей бодается?

- Как? Бодается?

Такого хохота эти стены еще не слышали!

Глава 34. О тех, кто готов умереть за улыбку

Глава 34. О тех, кто готов умереть за улыбку

Верна показала немолодой женщине - служительнице тяжелый бронзовый ключ и аккуратно отсчитала десять монет серебром. Та кивнула, так же деловито пересчитала плату и вышла, плотно прикрыв за собой двери.

Разницу во времени Верна вычислила правильно - зеркало потемнело сразу, и, спустя мгновение, по ту сторону обозначилась заклятая подружка, закутанная в белоснежную шелковую шамайту так, что снаружи остались одни глаза.

Что-то не то было в этих глазах... Но сначала - дело!

- Наш караван сейчас в Джистаре, - Лесс была деловита и собрана, - это последний город, дальше только поселения хичинов. Мы двигаемся в земли хассери, зеркал там нет.  Если что-то очень серьезное, я, конечно, пошлю гонца, но с моей силой... нет никакой гарантии, что он пересечет море.

- Ты что-нибудь уже можешь сказать? Из того, что интересует Имперскую разведку?

- Немного, - заносчивая Росомаха заметно смутилась, - у меня нет эталона. Очень трудно понять, изменилось что-то или нет, если не представляешь, как это выглядело раньше. Город явно готов к обороне: стены патрулируют, у баллист дежурят полные расчеты, а не урезанные. Стражники на воротах досматривают тщательно... Нам кланялись, как Святому Касперу, Осиявшему Благодатью - но заглянули во все тюки, и не формально, а очень тщательно. Насколько это нормально? Я, вот, не знаю. Может, здесь просто градоправитель строгий.

- А по пути следования?

- По-разному. Где кроме денег ничего не спрашивали, но там, по-хорошему, и взять-то нечего, даже верблюдов толком не напоишь, колодцы тощие. Ограды нет, людей мало. А в поселениях побогаче - как в Джистаре. Рады до смерти, но даже под копыта заглянут.