- Встречали мужчины?

Росомаха покачала головой:

- Это ничего не значит. Здесь, в Хаммгане, женщин и в мирное время прячут. Хичины воруют их друг у друга, особенно молодых. И на красоту не смотрят, только чтобы здорова была.

Верна хмуро свела брови:

- Значит, пока никаких следов того, что племена ссорят нарочно?

- Между хассэри и ниомами война. Может быть, там удастся ухватить ниточку. Или уже в Шариере. Там сейчас тоже горячо будет.

Лекарка немного помолчала, но все же решилась спросить:

- Что-то не так?

- Все идет как задумывалось, - твердо отозвалась Росомаха. - И эта девочка... Шекер... Она в самом деле хороша. Если меня все же достанут... Передай милорду, чтобы присмотрелся к ней. Она может заменить меня. Во всем.

- И в постели Священного Кесара? - прямо спросила Верна. Что поделать, особой деликатностью лекарка не страдала.

- Может быть, - Алессин пожала плечами. Ее самообладанием можно было стены крушить, как тараном.

- Ревнуешь?

- Я Валендорская, мы не ревнуем. "Убей или успокойся". - Она немного помолчала. А потом все же не удержалась. - Я могу спросить?..

- Можешь, - вздохнула Верна, - только я не отвечу, ты же знаешь. Нельзя.

- Ну, хотя бы, намекни, - жалобно попросила Росомаха, - хотя бы о том, что можно.

Верна задумалась.

- Ну... когда в следующий раз встретишь Иголку, обращайся к нему: "Ваша милость"...

- Он получил дворянство?! - взвизгнула Алессин, - Здорово как! А... ты?

- А мне пожелай удачи. И милорду тоже.

Росомаха зажмурилась, помотала головой. И перед тем, как погасить зеркало, шепнула: