- Но чаю-то хочется.

- Госпожа моя, у нас в команде три огненных мага. Вот пусть и поработают... по специальности.

- Балда, - хлопнула себя по лбу Маргарита, - забыла.

Не прошло и короткой клепсидры, как уютный лагерь был обустроен. Поставлен "домик", раскатаны коврики. В котелке кипела вода, ожидая, когда Верна бросит в нее горсть чайных листьев, а Маргарита длинным засапожным ножом принца пластала хлеб, сыр и ветчину на бутерброды.

Гора время от времени подавала признаки жизни, но после третьего раза уже не вздрагивали. Хотя прислушиваться не перестали.

- Давайте решать, - негромко сказал Марк, когда все расселись вокруг котелка с чаем, - кто идет наверх, кто остается в лагере.

- Жребий? - С набитым ртом предложил принц.

- Хотелось бы более разумного решения.

- Тогда все просто, - Кот мягко улыбнулся, - делимся пополам. Четверо идут, четверо остаются. Две связки по два человека. Обжора идет без вариантов, без горного спасателя подъем не осилить. Рой нужен, чтобы слушать землю. Я - в качестве огнемета, на случай, если какой-нибудь шальной медведь вылезет... И Верна, если кто-то из нас ногу пропорет.

- Огнеметом и я могу поработать, - встрял его высочество.

- Вот и поработаешь. Внизу тоже может что-нибудь вылезти.

- Я должна идти с вами, - сказала Маргарита, преодолевая внутреннее сопротивление, - вместо Верны. Ногу, если что, перевязать смогу, до лагеря дотащим. Я буду нужна. Активный вулкан может выделять двуокись серы, она реагирует с влагой и образует кислоту. Если напоремся на такую радость - действовать нужно будет очень быстро. Могут быть фтороводород и углекислый газ. Этот опаснее всего, у него нет ни цвета, ни запаха. Узнать можно по сонливости и головной боли, но... на высоте в горах и то и другое бывает безо всякого СО2.

- А... радиация? - спросил Марк, - она ведь тоже невидима, я ничего не путаю.

- Нет, - мотнула головой Маргарита, - Лавы с большим процентом радия или урана не существует, спи спокойно. Но, на всякий случай, я и СБМ - 20 взяла.

- Значит, определились, - подвел итоги Марк, - вверх идут Обжора, Кот, Рой и Маргарита. А сейчас - спать. Я дежурю первым.

Лагерь затих как-то очень быстро. Воздух здесь был такой, или день выдался суматошный, но уснули едва ли не раньше, чем легли. Хотя, как выяснилось, не все.

Марк сидел на "воздухе", бездумно глядя на щербатую луну, которая время от времени выглядывала из-за облаков и снова пряталась, и заметил Эшери только когда тот присел рядом.

Они долго не нарушали молчания. Наконец, Кот накрыл своей узкой ладонью руку Марка: