- Так тем и хорош. Спина широкая, есть, куда спрятаться. Сам же понял, девчонка выросла сиротой. А тут и муж, и отец, все сразу. Улыбка богов. Да она в тебя вцепится так, что втроем не оторвешь.

- Плохо, - помрачнел психолог.

- С чего это вдруг? - Марк отбросил свое добродушие, на две трети наигранное, и подался вперед. Его взгляд ощутимо потяжелел, и Руслан загривком почуял даже не тревогу, а обреченность, словно дичь, которую взяли на прицел. - Прежде чем дать добро на операцию, я читал твое досье. И говорил с Еленой.

- Представляю, что она рассказала...

- Только правду. Я знаю, когда мне лгут. Сколько студенток ты даже домой не водил, а прямо в кабинете... пользовал?

- Много, - вызов Руслан принимать умел и ответил таким же жестким взглядом. - Не считал! И что? Там такие девицы были - пробу негде ставить. Их до меня половина общежития по койкам валяла.

- Ах, вот в чем проблема-то, оказывается? - Марк криво улыбнулся и почти расслабился. - В опыте. У Сейди его нет, она невинная девушка. Но по возрасту - то, что нужно, да? Ну, так пусть ее кто-нибудь снабдит... опытом.

Руслан уже сто лет не действовал рефлекторно. Но этот молодой, невозмутимый мужик, с жестким, давящим взглядом его просто взбесил - и кулак вылетел сам. Почти без замаха. Удар был быстрый и подлый.

И в сантиметре от подвздошины Марка наткнулся на блок. Еще более жесткий, чем взгляд.

...Словно бетонную стену ударил. Чуть запястье не разбил.

- Выпустил пар, - спокойно спросил Марк, - Легче стало? Вот и хорошо.

Психолог помотал головой, словно выныривая с глубины. Манипулятор хренов... Но каков уровень, а?! Император манипуляторов! Впору восхититься и попросить провести семинар.

- Похоже, не только Сейди нужно было осознать проблему, - со смешком признал он. - Черт... В кого ты такой умный, а?

- Учили. Быть умным, - пояснил Марк. - Мой мозг - оружие, с его помощью Империя побеждает.

Иронии и пафоса в этом заявлении было примерно поровну.

- Иди к ней, - глазами стратег показал на дверь, - ждет ведь.

- И что я там буду делать?

Черные брови иронично взлетели над такими же черными глазами.

- Я тебе еще и это объяснить должен?.. Иди, Руслан. Хотя бы поцелуешь. Ей хватит, а ты... Ну, в себе разберешься, и то дело будет.

Сейди уже не плакала. Она сидела на своей недокровати с сосредоточенным сухим лицом, гладила Бантика и напряженно думала. Увидев Руслана, она поднялась и поклонилась.