Так или иначе, а главный вопрос решился. Хрустальный венец князей Энгури на мгновение появился на голове Ая - тот горделиво вздернул нос и хотел уже что-то крикнуть... Надо думать, распоряжение схватить сестру и ее сторонников. Но вещь, сотканная больше из намерения, чем из материи, истаяла так же быстро - и в тот же миг весомой тяжестью легла на чело принцессы.

Духи сказали свое веское слово, перечить им здесь было не принято.

Нари, тенью следующий за любимой сестрой-близняшкой, обрадовался так, что утратил свою холодную невозмутимость и прилюдно разревелся. Благо, никто не смотрел на человека с закрытым лицом и "не видел" дорожек, которые прочертили на нем слезы.

Победа? О, да, еще какая. Сейди коронована духами и наречена Правящей княгиней, можно праздновать...

Знаменитый "хватательный рефлекс" семейки Энгури и тут сбоя не дал. Едва ощутив тяжесть древней коронационной реликвии, принцесса цапнула Руслана за руку и крикнув что-то на певучем и излишне метафоричном языке острова, потащила его под одну из арок, где уже клубился густой белесый туман.

Тот и не воспротивился. То ли не сообразил, что все тут более чем серьезно. То ли значения не придал.

Маркиз встрепенулся, принц вытянул шею. Верна... покачала головой.

Через несколько долгих мгновений они вышли. Все так же держась за руки, только темные волосы Руслана украшал тонкий хрустальный обруч... и не с летучей рыбкой, как хрустальный венец Энгури, а... с моржом. Хрустальный морж добродушно улыбался, демонстрируя мощные бивни. Нари пригляделся к венцу сестры и впервые в жизни ему захотелось осенить себя языческим кругом.

Венец изменился. Летучие рыбы превратились в моржей. Самое удивительное, что, похоже, кроме Нари этого никто не заметил. Или не придал значения... Или показано было не всем, могло быть и так. До сих пор Нари так и не смог спросить у духов дома, угодно ли им его отречение. Кажется, это был ответ?

Показавшись народу, венцы снова спрятались, как и положено. Правда, теперь каждый подданный знал, на чьей голове лежит корона и кто на самом деле правит в Замке Бурь.

А еще - знал, что княгиня отныне замужем.

Стены замка были солидными и мощными, одним своим видом они сразу доказывали возможным врагам, что тут ловить нечего... разве что стрелы грудью. Жить под их защитой, наверное, было уютно и безопасно.

Если забыть о бардаке, который творился внутри.

А внутри плакали. Тонко, со всхлипами. Шелковая ширма совершенно не глушила звук. Кругом стояла и сидела толпа воинов и бесполезной челяди и все делали вид, что ничего не слышат - Правящая княгиня не может "потерять лицо".