- Почему о Завещании никто не знал?

- Такова была воля завещателя.

- И... как мы теперь удостоверимся в подлинности этого документа? - Хромой Анвер встал, чтобы было удобнее говорить от своего многочисленного рода, далеко не последнего в Шариере. - Вдруг это завещание - подделка? Там есть подписи двенадцати свидетелей и благословляющего жреца?

- Да, господин мой, все честь по чести. И свидетели живы и готовы принести клятву. И благословение подлинное, любой жрец это подтвердит не сходя с места.

Гул затих.

- И... что же говорится в Завещании? Кому должна присягнуть кесария? - Анвер так и не сел, похоже, чтобы лучше слышать.

- Я рад, уважаемый, что мы до этого дошли, - невозмутимый секретарь на глазах блистательного собрания с хрустом сломал печать на шнурке и развернул свиток.

"Милостью Высокого Неба и госпожи моей, Рауши, я, Янг Шамель, признанный и коронованный владыка кесарии, в присутствии двенадцати уважаемых людей и жреца объявил свою волю... - Кэде читал размеренно, четко, выделяя окончания слов, как и положено оглашать такие важные документы. Высокое собрание слушало. - В случае моей гибели от любой причины трон Святого Каспера и регалии оставляю своему наследнику".

- Но наследника нет! - крикнул с места кто-то из нетерпеливых раэдов. На него шикнули. Кэде даже не повернул головы.

"Если же волей Ткачихи Гобелена нить моя оборвется до того, как я оставлю наследника, моим верным подданным следует..."

Кэде поднял голову и обвел людей чуть сощуренными глазами. Секретарь был немного близорук.

"...Отпустить  домой, за море, несравненную супругу мою Алессин, оставив ей все драгоценности, ткани, пряности и книги. А так же за ней остаются права на провинцию Даркшеб, которая, отныне, становится ее личными владениями, если супруга моя захочет жить в кесарии.."

- Имперская тварь, - привычно выругался кто-то и так же привычно проглотил все остальные эпитеты. О мертвых либо хорошо, либо никак. Да и драгоценности кесары остались в казне, это была хорошая новость.

"Заплатить все, что осталось по торговым сделкам... Вернуть... Наградить..."

Завещание было длинным. Мальчишка-монах оказался на диво предусмотрительным и не забыл, кажется, ничего и никого.

"Что же до трона Святого Каспера... - тишина сделалась почти зримой, - сидеть на нем тому..." - Кэде поднял голову и снова прокашлялся. Не так уж он был спокоен, как хотел показать.

- Ну! Не тяни верблюда за заднюю ногу! - не выдержал кто-то из пресветлых раэдов.

"Сидеть на нем тому, кому позволит Небо и Ткачиха Гобелена", - ровно и старательно выговорил секретарь.