Он попытался сделать шаг в сторону, и Лэйа, понимая, что совершает ошибку, все равно кинулась наперерез, цепляясь за его рукав:

— Это потому, что ты — миссанриец?

Он вздрогнул, словно от удара. Бросил взгляд по сторонам, ища возможных свидетелей, а потом осторожно, словно они были из хрусталя, отсоединил один за другим пальцы девушки от своего рукава:

— Н-нет… не только. Я…

Не скажешь же ей, что она почти угадала. И что для миссанрийца отказать женщине — почти преступление.

— Чего ты боишься, Ренн? Ну, подумаешь, миссанриец. Ты мне понравился еще до того, как я узнала, что…

В глазах Ренна мелькнуло что-то странное, отчего Лейа все-таки замолчала. Он попятился, качая головой:

— Нет. Ты не должна так говорить…

— Почему? — настаивала она. — Ты… давно мне нравишься. Еще в училище… помнишь, на первом курсе…

— Нет.

— Ты забыл? Тренажерный зал. После отбоя…

— Нет. Прекрати. — он схватил девушку за запястье, силой отдирая ее руку от своего локтя. — И оставь меня в покое. Не подходи больше и не заговаривай со мной.

— Почему?

— Да потому, что ты права. Я с Миссанреи. А ты — женщина.

— И что с того?

— А то, что я больше не хочу… понимаешь, не хочу… всего этого. Я вами по горло сыт. И тобой.

Мягким скользящим движением он обошел замершую на месте девушку, коротко кивнул кому-то проходящему мимо, поправил на плече сумку со спортивными принадлежностями и, прыгая через три ступеньки, поднялся на четвертый этаж, оставив Лэйю таращиться вслед. Ренн чувствовал на себе ее взгляд, и, не выдержав, сорвался на бег. Нет, он не может здесь оставаться. Он должен уйти. Куда угодно, как можно скорее, но уйти. И не важно, как. Главное — выбраться планеты.

Проверка документов. Только этого ему не хватало.

Документов не было. Никаких. Ренну удалось проникнуть на борт лайнера как бы в поисках жены, у которой документы были на руках. Он прорвался через терминал в последнюю минуту, когда уже у киборгов-стюардов включилась программа обслуживания пассажиров: «Просьба занять свои места, пристегнуть ремни…» Рухнул на свободное сидение, отмахнувшись — мол, потом пересяду. — и дрожал от страха и волнения, пока лайнер не оторвался от стапелей. И потом еще не находил себе места, бродя по пассажирской палубе якобы в поисках своей каюты. Делал вид, что все в порядке, а сам только и ждал, когда к нему обратятся.

Ему в тот раз повезло. О нелегальном пассажире если и знали, то закрывали глаза. Все-таки это была Миссанрея, а капитан межзвездного лайнера был мужчиной и не мог не знать, что там на ней происходит. Наверное, ему доложили о проникшем на борт безбилетнике, но он ничего не предпринимал. А может, обошлось. Может, о нем никто никому ничего не говорил. Во всяком случае, ему как-то удалось просуществовать четверо суток, переходя из зала в зал — спал в кинотеатре, забившись на задний ряд, питался в буфетной, где подавали напитки и легкие закуски всем желающим, поскольку для получения полноценного обеда надо было предъявить билет, остальное время бродил тут и там…