— Да. Я давно хотела тебе это сказать. Я несколько раз пыталась тебе это сказать, но нам всякий раз что-то мешало, — затараторила девушка, торопясь, пока еще решимость не покинула ее. — И потом, это не принято, чтобы девушка сама… знаю, на этой вашей Миссанрее другие правила, там как раз мужчина не должен делать никаких шагов… И вот, пожалуйста… если тебе так привычнее, я это сделала. Я…

— Нет.

На сей раз это прозвучало тверже. Лэйа открыла глаза, воззрившись на Ренна и читая в его глазах… ужас.

Больнее, чем есть, она не могла его ударить. Миссанрея. Он так мечтал о ней забыть. Он уже почти забыл, почти поверил в то, что прошлое не вернуть, и вот, пожалуйста. «На Миссанрее другие правила, там как раз мужчина не должен делать никаких шагов»… За него все сделают женщины. Такие, как его мать. Такие, как его жена.

Такие, как Лейа Смон.

— Нет, — повторил он. — Ты этого не говорила, а я этого не слышал. И хватит. Забыли. Дай пройти. Мы опаздываем.

Поскольку она стояла столбом, парень просто обогнул ее. Взволнованная Лэйа схватила его за локоть. Она не умела объясняться в любви и сейчас понимала, что делает что-то не то, но остановиться не могла.

— Но почему, Ренн? Почему?

На миг в его глазах мелькнуло совершенно дикое выражение.

— Потому, что я этого больше не хочу. И хватит. Оставь меня в покое. — он сорвался, с силой стряхнул с себя руку девушки. — Кептен, пора.

В несколько шагов поравнялся с Роем, вставая к терминалу. Миг — и они оба практически одновременно оказались снаружи. За ними парами последовали остальные. Некоторые оборачивались на девушку, посматривая с тревогой и осуждением. Плохая примета… ох, плохая…

Прижавшись носом к стеклу, Лэйа смотрела, как они уходят, и злые слезы заливали ей глаза. Нет, это просто уму не постижимо. Как такое могло произойти? И с кем? С нею. Ну, что. Что такого она сказала?

Лэйа не находила себе места. Ее женская гордость требовала если не отмщения, то, во всяком случае, поддержки и сочувствия. Но у кого их просить? Обращаться к кузену? Тобир не поймет, он мужчина и скорее встанет на сторону Ренна. Подругам? А где они, это подруги? Звонить маме? Еще чего. Скажет, что Лейа сама виновата и предложит перевестись на более спокойную службу…

Перевестись отсюда. Куда угодно, только бы подальше. Бежать от этой невозможной любви, от этого ужасного Ренна с Миссанреи… Ну, почему у нее не все, как у всех?

— Уволюсь, — вслух примерилась она. — Пойду на гражданскую службу. Ну, или хотя бы в полицию…

В поисках утешения и моральной поддержки она пошла… нет, не в бар, хотя в десантном городке в соседнем доме-общежитии на первом этаже и находилась забегаловка с довольно приличным ассортиментом напитков и закусок. Но там часто собирались «звездные коты». Среди них могли встретиться знакомые, а вот уж чего ей не хотелось, так это веселой мужской компании.