Следом за девушкой вышла Элизабет, лицо которой стало таким же каменным и удивленным, когда она увидела меня. Казалось, словно они видели во мне лишь призрака.

Мне хотелось незамедлительно ринуться к ним и попросить прощения, но мое неживое тело оставалось неподвижным, будто я была статуей — дышащей и чувствующей.

— Мия! — теперь уже с воодушевлением и облегчением слабо воскликнула Мэри и побежала ко мне.

Я с нетерпением ждала, когда смогу обнять свою подругу.

Вот, Мэри добралась до меня, сходу заключив меня в крепкие объятия.

— Я так скучала по тебе, — прошептала она, сцепив руки за моей спиной.

Я запоздало обняла ее в ответ. И лишь на какой-то миг я могла почувствовать, что они не держат на меня зла. Но эта мнимая уверенность очень быстро испарилась, и обыденная апатия вновь обрушилась на мое сознание.

— Я тоже скучала, Мэри, — пробормотала я вяло. — По всем вам.

Отстранившись, Мэри посмотрела в мои глаза.

— Почему ты не вернулась раньше? — с упреком спросила девушка, нахмурив идеальные брови.

— Я… — у меня не было слов, чтобы дать внятное и достойное объяснение своему неожиданному порыву. — Мне нужно было побыть одной, — сказала я и сделала глубокий вдох.

Я ожидала, что Мэри продолжит допытываться, но она деликатно не стала этого делать, за что я была благодарна. Не к чему сейчас упоминать о позавчерашнем вечере.

— Я так рада тебя видеть, — на милом лице сестры Дэниэла засияла робкая улыбка.

— Я тоже, — буркнула я и тоже улыбнулась.

Не успела от меня отойти Мэри, как к нам подошла Элизабет. В ее больших глазах сверкала искренняя радость и умиротворение.

— Ты вернулась, Мия, — с облегчением проговорила женщина и мягко обняла меня.

Внутри поселилось приятное тепло, и мне показалось, будто я обнимаю родную мать. Теперь же улыбка на моем пустом лице была настоящей.

К сожалению, весь недолгий покой растворился в прохладном воздухе. Элизабет, обнимая меня за одно плечо, последовала к огромному дому.

— Разве вы одни в доме? — осторожно поинтересовалась я, приближаясь к входу.

— Да, — кивнула Мэри и распахнула двери. — С нами Дин.