Ну вот. То, чего я так боялась, было названо вслух и обрело реальные очертания. Всё-таки вампиры. Если Коллин не врал, рассказывая об их способностях, то на спасение рассчитывать нечего. Я переступила почти негнущимися ногами и привалилась к стене уже всей спиной. Пленный оборотень продолжал говорить:

— Почему вдруг изменили тактику, я не знаю. Может быть, результаты усилий моего кукловода не устраивали кровопийц. Ребятня в резервациях находилась под присмотром старших волков, которые отреагировали моментально. Все, кто занимался реализацией «товара» в резервациях, оказались за решеткой. Трон под обширным задом папаши Винса зашатался. Старейшины, видимо, имели серьезные связи в полиции. И тогда было решено физически устранить стаю и Калленов. Возможно, Карлайл прокололся, ляпнул что-нибудь не в то время и не в том месте. Судя по тем разговорам, которые мне удавалось услышать, его семью было решено уничтожить, дав возможность тем из них, кто обладал особым даром, примкнуть к правящему клану Вольтури. Вроде как один из их руководителей, Кай, считал, что Каллены решили устроить дворцовый переворот, свергнуть Вольтури и править вампирами всего мира. Для этого они и поселились вблизи резервации, зная, что их присутствие спровоцирует дремлющий в крови квилетов ген оборотня и стая возродится. Карлайл рассчитывал на старинную дружбу с прежним альфой стаи. Союз оборотней и Калленов мог стать серьезной угрозой спокойствию Вольтури. Может быть, я понял неправильно, но то, что этот их Кай просто помешан на уничтожении оборотней — факт. Время от времени, мои кровососы обсуждали стычки между его группами и отрядами ликанов. Их раздражало, что Кай всегда рапортовал правителям Вольтерры о том, что все вервольфы мертвы, а неофициальные слухи приносили совсем другие сведения. Лунные оборотни были вполне себе живы и хорошо организованы. Но, видимо…

Он ещё долго говорил о том, что квилетская стая — сильное оружие против вампиров. Ведь оборотни, в отличие от ликанов, могли превращаться в волков вне зависимости о того, светит луна или нет. Что просто так вампиры не рисковали ввязываться в бой. Предпочитали перестраховываться. Они уже многое знали о квилетских волках от самого Коллина. О том, что оборотни в волчьем обличии, общаются телепатически, об ускоренной регенерации, о запечатлении и о некоторых других подробностях. И придумали простой, но вполне гениальный план, который должен был подействовать безотказно. Решено было убить одну из нареченных, чтобы запечатленный волк затопил «общий эфир» стаи смертельной болью и отчаянием. Остальные волки, чтобы не сойти с ума от эмоций погибающего оборотня, просто не смогут обращаться. А если и обратятся, то не смогут эффективно действовать. В человеческом же обличии перебить их проще простого.