— Это отвратительно, Северус. Видит бог! Но я люблю тебя и таким. Плохим и хорошим, жестким, даже злым — я всё равно люблю тебя! А ты раз за разом делаешь мне больно, жестоко меня отталкивая. Зачем? Ведь я же знаю, что не безразлична тебе? Почему ты это делаешь? Ты не спасаешь меня своим отказом, Сев! Ты меня губишь.

Северус не сводил взгляда со взволнованного лица Лили, по которому слезы, как она не старалась их удержать, всё же прочертили влажные дорожки. Привычный скептицизм, большими буквами написанный на тонком птичьем лице, испарился. Северус словно бы постарел, будто перед ней стоял не семнадцатилетний мальчишка, а мужчина за тридцать.

Он выглядел скорбно. И эта скорбь удивительно шла к нему.

— Чтобы я теперь не ответила твоему Тёмному Лорду, я обречена, Сев, — продолжила Лили. — Скажу «да» — я не смогу быть такой, как вы, и он меня уничтожит. Скажу «нет» — он сделает тоже самое. Я обречена. Теперь это вопрос времени. Так почему оставшееся время нам не быть с тобой вместе?

Пришёл черед Северуса бессильно сжимать кулаки и опускать глаза.

Она слышала, как судорожно втягивает он в себя воздух.

Потом его ледяные пальцы зарылись в её огненные кудри, приподнимая их на затылке, отчего по шее побежали мурашки. Под щекой Лили ощутила грубое прикосновение сукна его мантии, когда Сев прижал её голову к своей груди.

— Ничего не бойся. С тобой ничего не случится, Лили. Обещаю, — прошептал он. — Пока в моем теле останется хоть капля крови, я не позволю ни Темному Лорду, ни самому Сатане навредить тебе.

Лили ощутила тёплое дыхание на своей макушке, когда Сев легко, почти невесомо коснулся губами её волос и тут же порывисто отстранился.

— Скажи! Скажи мне, что любишь меня, Сев! — попыталась Лили удержать его за руку.

Но он, освободившись, отступил, вновь став недосягаемым, как луна.

— Поправляйся, Лили. Спокойной ночи.

Лили смотрела, как он шел по узкому проходу между кроватями, стремительно и легко, будто летел.

Его мантия едва поспевала за ним, взвихряясь и клубясь у ног, как туча на вершине горы, готовая вот-вот разразиться бурей и молниями.

Глава 33 Поражение

Глава 33

Поражение

Недавние обильные снегопады сменились оттепелью с проливными дождями, шквалистым ветром и слякотью, из-за чего окрестности Хогвартса превратились в одно сплошное непроходимое болото. Сверху снег местами ещё выглядел белым и пушистым, но стоило ступить, ноздреватая корка расступалась под ногой, и неосторожный путник погружался в жидкую муть грязных кристаллов и талой ледяной воды чуть ли не по колено.