- Хотя в конечном итоге всё обернулось не так, как было задумано. Я избавила тебя от существа, которое ты ненавидел, ты меня – от подруги, которую я любила.

- Не льсти себе. Она полночи жаловалась на то, как редко ты вспоминаешь о её существовании.

Это был удар в солнечное сплетение, у меня даже сбилось дыхание. Доминик наклонился за валявшимся возле кровати полотенцем и бросил его мне.

- Прижми это к шее. Меня раздражает вид твоей крови, когда она течёт не в мои вены.

По платью действительно растекалось кровавое пятно. Полотенце упало мне на колени, я на него даже не глянула.

- И всё же ты убил её! Теперь она – одна из этих несчастных теней!..

- Её среди них нет. Только те, чья кровь влилась в мои вены, обречены следовать за мной вечно. Твою подругу я просто задушил.

В бессильной злобе я стиснула кулаки.

- Хочешь сказать, это был акт милосердия?

- Именно так. Ради тебя я позволил ей упокоиться с миром. Но кого бы мне хотелось обречь подобной участи, так это тебя!

- Я бы довела тебя до помешательства! Не дала бы покоя ни на миг!

- Это то, что ты делаешь сейчас. Тени я вижу лишь при переходе из одного мира в другой, они не причиняют мне никакого беспокойства.

Он наклонился моему лицу, глаза засветились жестоким огоньком.

- В этом действительно что-то есть. Сделать тебя безропотной тенью, заставить следовать за мной вечно.

- Я думала, ты собирался обратить меня этой ночью…

- Для чего? Чтобы ты из века в век разъедала меня своей ненавистью? Я поторопился обрушить на Арента месть, в которой не было необходимости. Он бы нашёл наказание, сделав тебя бессмертной.

Мне стало страшно. Так Доминик не говорил со мной никогда. Нарисованная им перспектива была ужаснее обращения, хотя совсем ещё недавно я считала, что хуже ничего быть не может. Подняв с моих колен полотенце, Доминик прижал его к укусам.

- Ядовитая змея с прекрасным личиком ангела. Знай я тебя тогда, как знаю сейчас, я бы не стал вмешиваться. Трудно придумать более изощрённую кару, чем вечность с тобой.

В его голосе звучала горечь, в глазах появилась грусть, придававшая мертвенному лицу необычно мягкое выражение. Меня это тронуло.

- Честное слово, сейчас ты как никогда похож на человека…