Воздух в подъезде уже не такой свежий, скажем прямо, как снаружи — но даже не самая приятная смесь запахов уже лучше стерильной чистоты того непонятного места, откуда Олег только что вышел. Двери обратно не наблюдается — нужно её поискать. Если здесь он что-то вроде призрака, приятного мало.

Алёна не вызвала лифт — поднималась по лестнице быстрым шагом, Олег едва за ней угнался. И это не тот адрес, о котором она говорила тогда, накануне отъезда. Другой. Он успел догнать Алёну и увидеть, в какую именно квартиру она вошла.

Что теперь? Олег задумался, прежде чем пройти насквозь. Насколько сильно ты этого хочешь? Что, если Алёна давно уже не одна? Да и странно это будет выглядеть — по сути, подглядывать без спросу. Но для начала неплохо бы выяснить, который сейчас год, месяц и день.

Олег решился. Проходить через дверь по ощущениям словно идти против сильного ветра — и в момент прохождения отчётливо нечем дышать. Внутри квартиры совсем другие запахи — приятные. Что теперь? Олег не без опаски посмотрел в зеркало — и увидел там своё отражение. «Вампир наоборот, — подумалось отчего-то. — Я себя вижу, а люди меня не видят. Очень мило». Посмотрел — и понял, что рюкзак со всем снаряжением на спине, а из-под кофты отчётливо виден тот самый комбинезон. На часах, что характерно, ожидаемое время — восьмой день с того момента, как он попал не пойми куда.

— Сейчас я тебя покормлю, — услышал он голос Алёны. — Не приставай!

«С кем это она? Если увижу кого-нибудь ещё, — подумал Олег, — сразу же уйду. И так мало приятного в том, что происходит. Если это та самая Алёна из самолёта, для неё я мёртв».

Олег не без опаски прошёл на кухню и увидел, с кем говорит Алёна. На табурете у стола сидел кот — короткошёрстный, дымчатого цвета, мордастый. Он посмотрел на хозяйку и хрипло мяукнул.

— Барсик, подожди! — попросила Алёна не оборачиваясь. Набирает воду в вазу — видимо, для роз. Олег, сам не зная зачем, шагнул в сторону кухни. Кот повернул голову в его сторону, сощурил зрачки… И Олег осознал, что кот смотрит ему в глаза. «Он меня видит?!»

Барсик прижал уши, вздыбил шерсть, сгорбился, пряча хвост между лапами, и зашипел. Алёна чуть вазу не выронила, обернулась.

— Барсик, ты что?!

Кот зашипел ещё раз, не отводя взгляда от глаз Олега, затем зарычал и прыгнул на Олега. Проскочил насквозь и удрал куда-то — Олег не успел заметить куда — ему показалось, что его пронзили раскалённым добела прутом, крик застрял в горле — он отшатнулся и чуть не упал, тяжело дыша. Алёна выбежала из кухни.

— Барсик, что такое? Кого ты заметил? — Алёна вернулась в гостиную, у порога которой стоял и не мог отдышаться Олег, оглянулась и прислушалась. — Идём, я тебе вкусного положила! Кис-кис-кис!