Кот — Олег это явно слышал — где-то спрятался, что-то тихонько ворчал. Алёна пожала плечами, вернулась на кухню и вышла оттуда с небольшой вазой — и в ней ярко-красные розы. И подошла к стене по правую руку от входа в гостиную.

Олег вошёл в гостиную и не сразу пришёл в себя. Там, где стояла Алёна, была имитация каминной полки. Над ней висел его, Олега, портрет — в чёрной рамке; на самой полке стояли фотографии: там, где он с Алёной в спортивном лагере, крайняя справа — на остановке, в день отъезда. Посередине лежали две короны, те самые; побольше — которую носил Олег, и внутри — поменьше, Алёны.

Алёна поставила вазу с цветами рядом с коронами, отошла на пару шагов, глядя на портрет, и улыбнулась.

— С днём рождения, Олег! — шепнула она и прикрыла глаза.

Самое время уйти, подумал Олег, которому было отчаянно не по себе. Не смог удержаться, посмотрел на ладони Алёны — нет кольца ни на одном пальце. И что теперь, радоваться или огорчаться?

Он прошёл мимо Алёны — осталось посмотреть на каминную полку и уйти. По пути задел, сам того не желая, своей ладонью ладонь Алёны — как огнём ожгло, когда его ладонь прошла насквозь. Олег резко обернулся — не хватало ещё, чтобы и Алёне было больно — помимо того, что ей и так невесело.

Алёна открыла глаза и оглянулась — как будто что-то услышала. Непохоже, что ей было больно. Она подняла к глазам правую ладонь, ту самую, и посмотрела вокруг округлившимися от удивления глазами. Вновь опустила ладонь и уставилась на портрет.

Олег сам не понял, почему решил сделать это — попытался взять её ладони в свои. Не мог прикоснуться, конечно — обе ладони словно в кипяток опустил, терпеть было почти непереносимо. Олег стиснул зубы, чтобы не закричать, и ощутил, как окружающий мир идёт волнами, становится зыбким — примерно так же он чувствовал себя там, у плаката, где увидел четыре траурные фотографии.

Отпустило — Алёна отступила на шаг, глубоко вдохнула… И запрокинула голову, закрыв глаза, как тогда, в парке. И Олег отчётливо увидел, как она становится полупрозрачной. Барсик, выглянувший из соседней комнаты, отшатнулся и галопом убежал прочь.

— Олег?! — спросила Алёна, и Олег понял, что она глядит прямо ему в глаза. — Это ты?!

Он кивнул, и Алёна прикрыла глаза.

— Я сошла с ума?! — прошептала она, открыв глаза снова и встретившись с Олегом взглядом.

— Нет, — ответил Олег и отрицательно помотал головой. На глазах Алёны выступили слёзы, но она улыбалась.

— Я не слышу тебя, — ответила она, — но вижу. Ты совсем не изменился! Это на самом деле ты?! На каминной полке есть твоя вещь. Покажешь её?