Олег оглянулся, отошёл чуть в сторону и указал ладонью на свою корону.

— Это ты! — Алёна шагнула вперёд и прикоснулась — попыталась — к его щеке. Словно кипящей смолой плеснули. Олег посмотрел на себя — теперь он и себя видел частично прозрачным, но особого счастья это не приносило. Видно, Алёна что-то такое заметила, поскольку отшатнулась.

— Ой, извини! — отшатнулась она, отдёргивая руку. — Я знаю, ты здесь ненадолго. Спасибо, что пришёл!

— Алёна, пожалуйста, будь счастлива, не оставайся одна! — попросил Олег, осознавая, что его не слышат.

— Я не буду плакать, — улыбнулась ему Алёна. — Пожалуйста, приходи, когда сможешь. Со мной всё будет хорошо, обещаю!

Олег кивнул — руки и ноги плохо слушались, и это совсем не радовало. Вдобавок, если пол совсем недавно казался плотным и твёрдым, теперь он словно пружинил, подавался.

Алёна закрыла глаза, улыбаясь, и Олег счёл за лучшее пройти в прихожую. И там замер.

Всё тот же дверной проём, который надвигался там, в шахматном клубе. Только теперь вид туда, а не оттуда. И Олег отчётливо заметил занавес, который он отбросил рукой, чтобы отойти с пути дверного проёма, и тот так и замер, не опустившись. Там не идёт время?!

Олег, не раздумывая, шагнул в проём. Так и не узнал, какой у Алёны был год. Да и что бы это изменило?

…Он прошёл и осознал, что воздух стал пресным и безвкусным, а складка занавеса, которую он отбросил, мягко вернулась в исходное положение. Олег оглянулся — просто ниша, нет никакого контура двери, ничего нет.

На душе было на редкость погано. Вот зачем было её обнадёживать? Что, если она теперь захочет оставаться одной, если будет его ждать? В чём был великий смысл так поступать с человеком? Убедился, что она не замужем, очень мило. Что дальше?

Олег уселся на пол и прижал ладони к лицу. Прямо сейчас ему казалось, что он только что испортил той Алёне жизнь — жизнь, в которой его всё равно уже не может быть.

* * *

— У нас снова вариация в магистральном потоке, — сообщил Вильям. — Всем, кто не спит, просьба подойти.

Они все подошли, а Алёна и Ольга так и прибежали.

— Олег пробовал править вероятное прошлое? — поинтересовалась Вяземская.

— Нет, на этот раз изменения произошли в будущем. Наши возможности наблюдать за временными потоками крайне ограничены, мы явно владеем только долей того, что умеют вариаторы. Алёна, вы правда хотите это знать? Это касается вашего будущего там, в текущем магистральном потоке. Там, где Олега считают погибшим.

— Если это касается меня, то да, хочу, — заявила Алёна ровным голосом. — Вы сами сказали, мы теперь с ней разные люди. Я ничего никому не расскажу, и другие трепаться не станут, — посмотрела она на Ольгу и Артура.