Неужели это напряжение чувствую только я? Неужели я также впустую трачу свои силы, чтобы бороться за то, что мне не нужно?
Может, мне нужно просто… сдаться?
Я оглядываю переполненную таверну. Появляется Джоди с двумя кружками эля. Она подмигивает Грею и говорит:
– Твой брат такой опасный. – Она толкает меня бедром в плечо.
Я давлюсь элем, но все равно кладу монету на стол. Теперь Джоди подмигивает мне.
– Я все расскажу Харпер, – говорит Грей.
Я улыбаюсь.
Мне нравится улыбаться.
Я делаю глубокий вдох.
– Я рад, что ты привел меня сюда.
– Я тоже, – кивает Грей. – Я рад, что ты остался.
Я не говорю ему, что остался лишь потому, что он попросил меня об этом. Может быть, мне нужно было, чтобы он попросил меня остаться.
– Я не был воспитан, чтобы быть королем, – тихо говорит Грей. – Я… – Его голос становится тише, и он с трудом подбирает слова. – Я часто вспоминал о тебе, когда был в Силь Шеллоу. – Он отводит взгляд. – Я отчаянно нуждался в твоем совете… Я знаю… Я знаю, что тебе было нелегко. Я знаю, что ты не из тех, кто сдается.
Я пожимаю плечами и делаю очередной глоток из своей кружки.
– Мне нужно, чтобы ты был моим советником, – тихо говорит он.
Я поднимаю глаза.
– Силь Шеллоу страдает от фракций, которые выступают против магии. Королевские дома Лии Мары не доверяют мне. У меня нет твоих навыков в политике, я не разбираюсь в придворных делах. Я не знаком с твоими… со своими главными маршалами. Я не знаю, как обстоят дела в рядах армии и стражи. – Глаза у Грея темные и полны эмоций. – Мне нужно, чтобы ты был моим советником. Естественно, при условии, что ты согласен.
Я смотрю на него.
Я протягиваю ему руку.