Ее слова вызвали у Маркуса новый приступ угрюмого настроения. Он набычился, спрятал глаза и пробурчал:

— Я не хочу с вами, я хочу домой.

Стефан сделал Тине знак помолчать и сам заговорил с парнем:

— Видишь ли, Маркус, домой тебе никак нельзя. Да и приятелям твоим тоже. Но им‑то ясно почему: не выполнили задание и потеряли мага. За это их в вашей замечательной империи так накажут, что забудут, как их зовут.

Маркус изумлённо смотрел на мага и в глазах у него стоял невысказанный вопрос, на который Стефан поспешил ответить.

— Поэтому они тоже домой не пойдут, чай, не дураки. Они пойдут в Амондиран и там наш князь даст им денег и работу.

Заметив, что Мракус смотрит на него с явным недоверием, добавил:

— Что, не веришь мне? Напрасно. Когда доберемся до дома, сам убедишься.

На что Маркус сердито ответил:

— Это ваш дом в этом, как его, Амондиране, а я в Стомбире живу.

— Живешь? — радостно подхватил Стефан, — Это хорошо. А как, по — твоему, отнесутся твои соседи к тому, что ты теперь ведьмак?

— ВЕДЬМАК?!!!

Парень чуть не подпрыгнул.

— Что вы такое говорите? Что значит я — ведьмак?

— Ну, это тебе лучше Тина объяснит, она и сама ведьма, только… Вспомни: когда Кавериско поймал тебя сетью, ты ни двигаться, не говорить не мог. Так?

— Так, — вынужден был согласиться Маркус.

— А потом что‑то случилось и ты смог закричать и пошевелиться. Тем и спасся. Правильно?

Увидев, как паренек растерянно моргает, Стефан уменьшил напор и задушевно прошептал:

— А что случилось‑то? Что ты в этот момент почувствовал?

Маркус сначала задумался, вспоминая, как оно всё было, затем ответил: