Звёздная осенняя ночь застала их запахом свободы.

Ан Эрикс остановился на дороге и задумался, где может находиться Дангерт. Вряд ли он во дворце. Кажется, Харман что-то говорил про лошадей. Значит, уже покинул территорию.

Он повернулся к Вайтмару.

– Арс, где у вас здесь конюшни?

– Там. – Офицер указал на дорогу.

До места они добрались за несколько минут. Силы уже покинули Стайгена, и он больше не мог создавать магические шары. Но это и не требовалось. Арс сам справился с охранниками. Забрал их мечи, один из них подал Стайгену.

Боевые кони подчинились опытным всадникам. Они быстро помчались к воротам, нагоняя Хармана, который только выехал за пределы дворцовых стен. Стайген не стал долго раздумывать, уничтожив ворота, и они на полном скаку выбрались на большую площадку, с которой была видна вся королевская резиденция.

Пришпорив лошадей, они бросились в погоню, и расстояние заметно уменьшалось. Но боль от ран возвращалась, пронзала тело Стайгена при каждом движении. Установка незнакомца из видения закончилась. Он стискивал зубы, пытаясь терпеть, но лучше ему не становилось, и он быстро терял силы.

Всадники ещё находились в пределах видимости – похоже, они направлялись в Кард, где Дангерта Хармана ждали оставшиеся в Анлафе солдаты. Когда расстояние уменьшилось, Стайген собрал силы, направляя их на отряд Хармана.

Всё металлическое, включая броню всадников, мечи и подковы, обратилось в пыль, что разлетелась от дуновения ветра. В свете звёзд через пелену боли Стайген заметил, как один из всадников свернул с основной дороги и двинулся в сторону, куда уходила не широкая грунтовка.

Ан Эрикс и Вайтмар настигли основную группу. Лошади под всадниками уже не могли передвигаться быстро. Амуниция на них была повреждена, крепления болтались, снижая скорость. Лишенные оружия военные быстро сдались.

Но Дангерта Хармана среди них не оказалось.

Старший офицер отряда указал Вайтмару на тропу, которую они недавно проехали. Развернув скакунов, Стайген и Арс устремились в ночь к грунтовке, преследуя самого опасного человека страны.

Прохладное утро разбудило Нику первыми солнечными лучами.

Незнакомая дорога, запах свежего сена, что оставался на дне повозки…

Транспорт мерно раскачивался при движении по забытой всеми местности. Трава, что окружала дорогу, уже пожухла, поэтому тропа была вполне проходимой.

Ника подняла голову и увидела впереди на лошадях своего брата и Александра. Сзади в военных повозках побрякивали трубы, которые они везли с собой. Лишь несколько человек согласились поехать, но больше и не требовалось. Большая процессия замедляла бы передвижение…