– С кем ты ещё виделся за моей спиной?

– Больше ни с кем, – на меня смотрели честно-честно, но когда я скептично прищурилась, Джер неохотно добавил, – но я уже третью неделю веду переписку со старшим секретарем его императорского величества.

После очередного признания демона мне стало грустно. Просто грустно… Даже содержание переписки не заинтересовало, настолько всё это было неприятно. Наверняка об осколке и том, когда я полечу в институт, чтобы передать его в руки ученых.

Думала, самостоятельная, да? Думала, всё в твоих руках, да?

А по факту? А по факту ты, как и прежде, никто и ничего не решаешь. Всё уже оговорено теми, кто считает себя умнее, сильнее и могущественнее.

– Отпусти меня, пожалуйста.

Джер пытливо заглянул мне в глаза, но я была решительной и хмурой. Разжал руки, отступил…

– А теперь уходи.

– Дэнни…

– Уходи. Уходи совсем. Из замка. С моих земель. Я не желаю тебя больше видеть. Ты слишком много на себя берешь. Слишком. Уходи! Сейчас же!

Я запалила в руке не просто пламя, я сгусток чистой ярости. Может, я не права. Может, я ошибаюсь. Может, зря делаю…

Но это моя жизнь! Мои ошибки! Моё право!

Право, которое у меня отнимают, даже не удосужившись поставить в известность!

– Пошел вон!

Несколько секунд демон стоял закаменевший, а потом его губы сжались в недовольную тонкую ниточку, и он шагнул…

Ко мне.

Самоубийца…

Вроде и не дурак, а не понял, что на меня бесполезно давить и принуждать.

Я криво усмехнулась, не собираясь отступать. Нет. Я научилась не сдаваться и бить ещё в академии, уже на первом курсе осознав, что стоит лишь раз дать слабину – и всё, тебя съедят.

Нет.