Марис Аруэлла Жестина покачала головой, потом погладила дьявольскую лошадь и, наконец, ответила:

– Понимаете, редко кто заходит сюда по доброй воле…

«Ага, по доброй!» – миловидно ухмыльнулся Тео.

– …не могли бы вы остаться у нас на день-другой?

– Королева Марис Аруэлла Жестина, понимаете, в лесу мы разминулись с нашими друзьями… Мы вместе шли в Мезон. Они очень за нас волнуются, и поэтому нам нужно как можно быстрее найти их. – с прискорбием сообщила Лагора, опустив голову. Она ожидала, что королева поймёт её не так, как надо, прикажет загнать их и обескровить, но вампирша выдохнула с облегчением и предложила:

– А что если мы найдём ваших друзей? Вы останетесь у нас?

Лагора была поражена во второй раз. Неужели это и есть бывшая королева? Неужели бывают такие вампиры? На своём веку девушка видела только двух из них, и то одного – полумёртвого, другого – явного убийцу.

– Да! Конечно! – ответил за неё Тео, пока Лагора обескураженно молчала.

– Замечательно. – благодарно кивнула вампирша. – Госпожа Лагора, господин Тео, прошу следовать за нами. – она ловко запрыгнула на лошадь, откинула назад плащ и обратилась к всадникам. – Друзья мои, выполните просьбу гостей, доставьте сюда их друзей.

– Мы обязаны?! – возмутилась девушка с ледяным голосом.

– Не сообщите ли нам приметы ваших спутников? – проникновенно произнёс темноволосый Этрих. Лагора заметила, как королева благодарно улыбнулась ему, а он, в свою очередь, не сводил с неё взгляда.

Подробно описав Эвиона, Хета и Гави, Лагора и Тео проследовали с королевой в пасмурный мир.

– Вот не думала я, что сегодня будут гости… – Марис Аруэлла Жестина, отпустив уздцы, вознесла руки к небу и хлопнула в ладоши. Тучи мгновенно рассеялись, небо скопировало голубизну за деревом.

– Извините, что без предупреждения, Марис…

– Зовите меня Жести. Так проще. – сказала королева. – Не люблю дворцовых обращений… – она мрачно посмотрела на небо. – Не о хорошем они напоминают…

– Спасибо… – Лагора опять замялась. – Кстати, не интересуетесь ли гаданиями? Я могу предсказывать будущее…

– Вы правда можете?.. Не могли бы вы увидеть и моё? – после минуты молчания спросила королева.

– Наверное, за тем я и тут… – как можно загадочней ответила Лагора, нагоняя на себя мистический вид. – Что именно вы хотите узнать?

– Потом, дома… – ответила Жести, и её лошадь ступила на лестницу к замку.