Тео с Лагорой одновременно мысленно опровергли сие высказывание и посмеялись, сдержанно и беззвучно.

К тому времени они уже подходили к расщелине. Гул и правда исходил не из неё.

Тео легонько дёрнул на себя цепь. Лагора повернулась, почувствовав это, и обомлела: мальчик изловчился и выдернул руку из стальной оковы. Теперь очередь за ней. Но куда им бежать, если вампир знает это место как свои пять пальцев? «Попытка – не пытка!» – решила Лагора, хотя в её случае расплатой была бы именно пытка.

Борис Сивиш повернулся к ним (Тео прикинулся, что рука всё ещё закована) и произнёс, подходя к расщелине:

– Здесь и расстались мы с той влюблённой девушкой. – он остановился на краю расщелины. Друзья невольно приблизились. – Когда она вытащила из меня расспросами правду, я рассказал ей про Ригену, где должны были кончиться дни её жизни. Мне пришлось несколько раз повторять ей, что я веду её на смерть, чтобы она окончательно мне поверила. Но она потеряла рассудок и, крича «не верю!» – вампир с душой пародировал покойную, – …бросилась в эту расщелину.

Тео и Лагора посмотрели вниз – темнота. По бокам расщелины вблизи были видны камни, горная порода и дальше темнота. Глубочайший колодец, безгранично длинный и тёмный… Скольких он уже забрал к себе в недра? Скольких вёл мимо него на смерть Борис?

– Зачем же она меня любила? – Борис всё смотрел вниз, холодный и отрешённый. Он вздрогнул, словно очнулся от кошмара, и схватился за голову, безумно глядя в темноту и вспоминая свою несчастную возлюбленную. Почему вампир в нём оказался сильнее, чем любящий мужчина? Почему он оберегал любимую от всех, а от себя уберечь не смог?!

Лагора медленно подошла к Борису, не видя со спины его перемены в лице, стала рядом, глядя в расщелину, и вдруг столкнула Бориса вниз. Тео от неожиданности выронил наручник, но тут же кинулся к разлому.

Борис и прикованная к нему Лагора сиганули в темноту. Девушка в падении преобразовалась в чайку, лапка её была слишком маленькой для наручника, и он соскользнул с птицы. Лагора в свете солнца выпорхнула из расщелины.

Последнее, что видел в этой жизни Борис, была сгущающаяся темнота и белое платье Лагоры, растворившееся в солнечном свете.

«Платье Анны тоже было белым…» – перед его глазами мелькнул смеющийся образ его возлюбленной. Белокурые волосы до плеч, открытое, доброе лицо… Здесь, в этой темноте шли её последние секунды… – «Как же тут темно… Ей было страшно… Я не должен был!…» – Борис закрыл глаза.

***

Вампир вдохнул запах свежей травы. Вдалеке пели птицы, а над ним ярко светило горячее солнце. Откуда трава? Откуда птицы? Он взволнованно распахнул глаза и, будь у него живое сердце, оно бы наверняка остановилось: он лежит в траве на Лугах Вечности, перед ним – возлюбленная Анна, преданная им же много лет назад, живая, заплаканная и счастливая.