– Молись теперь! – крикнул он и размахнулся саблей. Эвион опешил: как?! Друг всерьёз хочет его убить?!

И в этот момент с запястья тонким проводом выскользнул вперёд талисман. Эвион в долю секунды похолодел.

– Стой! – парень в ужасе крикнул талисману, и тот замер прямо у лица Хета. Он тоже остановился, дико таращась на «любимую». – А теперь назад!

Талисман медленно втянулся на своё место.

– Мы так не договаривались… – произнёс ошеломлённо Хет, выронил саблю и тронул дрожащей рукой переносицу, куда минуту назад готов был войти талисман.

– Ну, Хет, поздравляю! Тебе удалось раздразнить нашу «любимую»! – зааплодировал ему Брен, подошёл и похлопал по плечу. – Ну и лица у вас были! Эви, молодец! Ещё пара таких тренировок, и ты будешь командовать «любимой», как хочешь! Браво!

Эвион пропустил его слова мимо ушей. Он стоял с вытянутой вперёд рукой и думал: что, если бы талисман не послушался его? Хет мог погибнуть. Его друг! Не какой-то проходимец, а уже родной человек! Нет, так дальше тренироваться нельзя. Лучше просто учиться фехтованию, но не провоцировать Айолу. И уж тем более не командовать ею. Захочет – поможет! Он не её господин, он – помощник… Только теперь Эвион вспомнил свой сон. Там как раз была душа талисмана, Айола. Такое хрупкое и нежное создание… Или всего-то проделки фантазии? «Любимая» вон как убивает направо и налево! Девушка из сна другая… Она добрая, слабая и не способная на преступление. А что, если алхимия королевы и Гави может освободить девушку от талисмана? Возможно ли оживить человека, имея лишь его душу?

И почему он не пошёл в алхимики?! Полезное занятие!

– Извините, я не могу. – Эвион убрал саблю в ножны. – Это ни к чему не приведёт. Это просто опасно для друзей. Продолжайте без меня. – и он, под огорчённые крики Брена, побежал к замку.

– Ладно, Хет, Тео, сходитесь! – Этрих ничуть не расстроился. Ему были понятны чувства Эвиона: сам Этрих когда-то чуть не убил друга. Он тогда только-только стал вампиром, молодым существом, идущем на поводу у своих инстинктов. В первое время после перерождения находиться рядом с Этрихом было опасно для жизни: жажда крови наполняла каждую клеточку его существа, управляла действиями, подчиняла ослабленную волю. Марис Аруэлла, укусившая Этриха, сделалась затворницей и убивалась от мысли, что обрекла на страдания любимого, а других вампиров мужчина не знал. Лишь один из его друзей не оставлял перерождённого. Друг носил Этриху кровь из лечебницы в первые дни после перерождения, когда вампир был крайне уязвим и неопытен. Только благодаря ему Этрих и выжил…