– Жаль, жаль-жаль… – протянул один из вампиров.

Следующее, что услышали сидящие в повозке, был глухой удар. Словно переломило чугунную палку. Затем нечто тяжёлое покатилось по земле.

– Несговорчивый! Скупой и жадный вампиришка. Позорно… – сказал доселе молчавший страж высоким натянутым голосом, убирая меч в ножны.

– Возьми у него ключи. Глянем хоть, что он вёз. – грубым зудящим голосом сказал второй.

Обезглавленный труп Лайона обыскали, в бледных изящных руках вампира зазвенело два ключа.

– Гляньте! На ключе герб покойной королевы! – удивился болтун-вампир.

– Да просто старый ключ. – ответил ему другой. – Этот вот полжизни в лесах охотился небось, – он скинул труп с козел, – и понятия не имел, что всё королевское подлежит уничтожению.

– Да мы не зря с ним так грубо. Изменника, значит, убили. А как плату за провизию поделим?

– Мне сорок процентов, вам по тридцать. – безапелляционно заявил вампир с высоким голосом. Спорить с ним никому не хотелось. – И открой наконец повозку.

Щёлкнул замок, раскрылись двери. Изнутри тотчас же повалил непроницаемый белый дым и окрестности сотрясли несколько выстрелов. Один из вампиров осел на землю, держась за плечо. Когда дым от препарата Гави рассеялся, повозка была пуста, но в дыму один из стражей с лёгкостью поймал беглянку.

– Уверены, что убежите? – крикнул он. – Бегите, но девушку мы съедим сейчас же.

– Стойте! – в отчаянии закричал Гави. – Не трогайте её, мы не убежим.

– Уходите, иначе мы все погибнем! – крикнула Лагора, пребывая в странно спокойном состоянии. – Тео, ты сам говорил, что одна жизнь не стоит нескольких!

– Самоотверженно. – ухмыльнулся вампир, державший её. – А теперь обратно в повозку! – он неожиданно швырнул девушку внутрь. Гави и остальные под конвоем двоих вампиров в капюшонах влезли следом. На этот раз верёвки на их руках затянулись сильно и без шансов на лёгкое освобождение.

Один из стражей остался дежурить на границе, двое других погнали лошадей в город.

Глава тридцать четвёртая

Глава тридцать четвёртая

Воспоминания

Вампиры гнали лошадей вперёд по еле заметной в темноте дороге. Телега подскакивала на каждой кочке, а друзья спешно соображали, что делать. Вряд ли они спасутся… Эти вампиры церемониться не будут. Если удастся выбраться, то их стражи вполне могут дать друзьям сбежать, а потом устроят охоту и настигнут их быстрее, чем те успеют понять, что охота началась.