– Краска! Чёрт… Куртке и года не было… Дети! – Гави потёр пятно рукой, но только ещё больше испачкался. – Чудовища какие-то, а не дети…

– Что ты имеешь против детей? – от смеха Лагора еле могла говорить. Она задержала дыхание и оглядела любимого, высматривая пятно и заодно думая, как его вывести. Потом вновь рассмеялась.

– Да ничего, я люблю детей, но… В такое время почему они не спят?! – продолжал вопить Гави, снимая куртку.

– О, эти дети никогда не спят! – вошла в комнату Вельца с новым пластмассовым подносом с шестью разными кружками горячего чая. Она поставила поднос на стол, взяла со спинки стула Тео полотенце, намотала на руку и пошла в прихожую. – Ну я им ща задам…

За ней скрипнула дверь. Во дворе было тихо. Бабка крикнула «А ну выходите! Утром найду – убью!». Друзья усмехнулись и взяли кружки. После очередной угрозы бабки они услышали её шаги по ступенькам домика, а затем победный крик «ЗА ДЕДА ВАЛЯТА!», и на дом обрушилась дробь из пакетиков с краской. Потом – брань бабки и довольные крики детишек. Друзья недоуменно переглядывались и улыбались, представляя курицу, гоняющуюся за цыплятами по двору. Снаружи дома и правда происходило нечто похожее на это.

В окно позади Лагоры громко постучались. Девушка повернулась и увидела там мальчишку лет семи, с вихром белокурых волос, маленьким острым носом и хитрыми глазками. Руки его были перепачканы синей краской.

– Лагора, отойди. А то кинет краской… – отстранил девушку Гави и сам открыл окно. Краской в него не кинули.

– Вы кто? – пищащим голоском спросил мальчик.

– Мы… гости… – растерялся Гави.

– Помогите влезть! – мальчишка протянул алхимику чумазые ручки. Тот решил, что терять ему нечего, и подтянул мальчишку через окно в дом. Лагора, наблюдая за ними, испытала чувство подлинного восторга, представляя, что на месте этого мальчишки может быть их с Гави сын где-то в будущем. И какие заботливые у Гави руки…

– Спасибо! – мальчик побежал в соседнюю комнату. – Если бабка спросит, говорите, что меня не видели! И ты, курносый, руки вымой, а то заложишь меня! – и он убежал в другую комнату, потом по лестнице на второй этаж.

– Я не понял… Это внук курицы? – Гави по приказу обтёр руки о куртку.

– Ага, цыплёнок. – кивнул Хет.

– Похож… – подтвердил Тео.

Дверь снова распахнулась и захлопнулась. Гави поспешно затворил окно. Через комнату, туда, где только что пробежал мальчик-цыплёнок, пронеслась его бабушка-курица, с ног до головы в синей краске.

– Ну горе тебе, если ты не в постели! – шипела она про себя, взбираясь по лестнице. Затем Вельца уже на втором этаже распахнула дверь в комнату внука.