– Говорят, что в одну реку дважды не войти. – сказал он на прощание. – Дашь мне второй шанс это сделать?

Она улыбнулась в ответ и, хихикнув, закрыла дверь. Радостный девичий смех счастья раздался по её гостиной. Она высунулась из окна, оживлённая и решительная, и помахала ему.

Хету предстояло непростое дело: сообщить, что он отступает от путешествия. Молодой человек был уверен, что Эвион, Гави с Лагорой и Тео справятся с графом без него. Хотя Гави и Лагора, вроде, тоже хотели покинуть компанию раньше… Но они думали отделиться в Мезоне… Видимо, парочка пойдёт с Эви до конца. Да что с ними может случиться, до Дестана всего день на корабле! Граф не успеет что-либо предпринять, а если и успеет, то Хет ничем не поможет.

«Среди них я слабее всех, хоть и выпендриваюсь больше. Эвион со своим талисманом самолёты сбивает, Гави – алхимик, Тео и тот силён как дракон. А я?.. Лучше остаться. Да и меньше хлопот им будет. А жизнь моя меняется! Ещё недавно я готов был умереть… Хватит шуток с судьбой! Я уже не мальчишка. Пора остепениться, завести семью. Ну и мысли… А, ладно! Короче, давно пора подумать о своём предназначении, а оно уж точно не в том, чтобы беззаботно кидаться на рожон. Эвион сообщит, как прошло разделение с талисманом, а Гави обещал придумать лекарство от моей проблемы. На него уж можно положиться! Вернул же он руку Эви. И мне поможет. А я пока найду работу, налажу жизнь… Кем можно работать в Ночных садах? Вот над чем надо думать!»

Хет вошёл к себе домой. Там на кухне его ожидал красный и запыхавшийся Гави, опустошавший третий стакан воды.

– Ура! Подмога! – Гави махнул ему рукой и выпил ещё один стакан. – Пошли, грузить мешки будешь!

– Какие ещё мешки?! – Хет, конечно, думал о работе, но явно не об этой.

– Мы завтра отплываем в Дестан, а на билеты не хватило. Капитан согласился нас подвезти, если мы отработаем. Все уже там. А Лагоре повезло! Ей только бельё в каютах менять!

– Гави, я не поплыву с вами.

Блондин со стуком поставил стакан с водой.

– Как это? – Гави огорчился. Он взглядом искал на полу что-то, на что можно уставиться. – Ты прямо сейчас остаёшься тут?

– Да. Вы справитесь без меня! – Хет сел на стул рядом с другом. – Эвион скоро избавится от талисмана и вы всё равно разбредётесь по домам. Так вам и на билеты меньше работать… Гави, пойми: нам давно уже надо расставаться. Этот путь, что мы прошли – это не только конвой талисмана, это ещё и наш собственный жизненный путь. В конце концов мы потихоньку находим себе пристанище и выходим из компании. Я нашёл своё место в жизни.