– Буду стараться.

– И то, что станешь отцом в цветущем возрасте, тоже будет во благо. И тебе, и нашему роду тоже.

– Слава богам! – внесла свое слово королева.

– А точно ли, что принцесса понесла ребенка, жена?

– Перстень уже подтвердил это. Я сразу заметила, как посветлел цвет камня, стоило только молодой приблизиться ко мне на достаточное расстояние. Раньше он никогда не обманывал, ты это знаешь.

– Да. К сожалению, не всех наших детей ты смогла выносить, жена. Трое младенцев легли в фамильный склеп. Одна радость, что Людвиг выжил и крепко встал на ноги.

– На все воля богов, – нервно зашевелились пальцы королевы в складках ее платья. – Но я теперь глаз не спущу с молодой жены Людвига, чтобы у нее не случился выкидыш.

– Да, опекай ее лучше. Она совсем еще юная и выглядит неопытной.

– Так и есть, – кивнул принц. – Ей только в следующем месяце исполнится двадцать. В нашу первую ночь она была девственницей. О науке любить мужчину не знала ничего. Что уж говорить про науку быть матерью?!

– Это все поправимо. Окружим ее заботой и вниманием, и все будет хорошо. Но и ты, сын… – подмигнул король Людвигу игриво. – Знаю я твою горячность! Иногда она явно прорывается из тебя. Учти опыт старших и не набрасывайся на жену более необходимого, пожалей девочку. Помни, что уже носит твоего ребенка. Не должна она теперь очень перенапрягаться. Это тебе и мать скажет.

– Да, сын. Будь к ней внимателен.

– И еще, – король сел прямее. – Считаю, что можно будет дать команду горнистам оповестить народ, что принц зачал ребенка. Пусть повеселятся немного. Но это, как только дворцовый лекарь осмотрит принцессу, конечно. Надо, чтобы и он подтвердил беременность. Когда это думаете сделать?

– Я переговорю с ним сама, и вместе решим, прикинув возможный срок.

– Нет, мать, – покачал принц отрицательно головой. – Не желаю пока обнародовать, хоть перед кем, эту весть. Пусть все пройдет гладко и тихо для Алисы, без ненужных переживаний. Для нее сейчас все здесь чужое. Она даже ко мне не очень еще привыкла. А тут такое! Сама сущий ребенок и в первую же брачную ночь забеременела.

– Что здесь такого?! – не поняли его родители. – Не она первая. Радоваться должна такому обороту дела. Плодовитость – гордость рода, а не наоборот.

– Все так, но я запрещаю распространять эту весть. Как поняла меня, мать?

– Что?! Даже лекарю нашему ничего не скажем?

– Осмотр отложим точно. Это мое твердое слово. А наблюдение за ней пусть осуществляет. Издалека. Скажи, что мы надеемся на скорую беременность, не более того.

– Что за дела, Людвиг?! – закипела королева.