— Значит, нужно наведаться к ним, — азартно заявил Савард Керн. 

Похоже, ему до сих пор хотелось хорошенько набить кому-нибудь морду. И лучше будет, если это окажутся чернохвостые.

— Нет, — возразил Эдмер, вставая из кресла. — Все лорды отправятся в свои владения. Возможно, там с драконами творится то же самое. Им нужно помочь. И нужно наблюдение за источниками Долин и родовыми источниками. Мы не знаем, чем всё это может обернуться. Если Пепельный начал отравлять жизнь в королевстве с драконов — а они малые искры силы Первородного, то дальше дело может дойти до изардов. 

— Но мы не можем соваться к земритам без подкрепления, — обратилась я к Стальному. — Тут едва с Пепельным сладили. Да и то оказалось, что нет. А там вообще неизвестно, какие силы охраняют его курган. К тому же, если за него вступится Фултах…

— Я отправлю с вами изардов, которые находятся у меня на службе, — сразу ответил Туманный лорд. Он-то уже сталкивался с земритами и знал, на что те способны.

— Я тоже готов бросить все силы на помощь королю, — уверенно заявил Речной.

Лорд-гора помолчал немного, пока на него не уставились все вокруг. Он закатил глаза, но затем тоже кивнул.

— И моя личная охрана полетит с вами… ваше величество, — он даже слегка поклонился.

Но больше из нарочитого почтения, чем искренне.

— Что же до Редмунда? — вдруг уточнил Эдмер. — Если он руководит твоей личной охраной, я бы ей не доверял. А раз его нет в темницах Файрвела, то ты его покрываешь и не выдал Деалле, когда тот хотел взять его под стражу.

— Я не знаю, где Редмунд, — развёл руками каменнейший. — Когда я вернулся в Монвельх после того разговора с королём, его уже не было. Словно он почуял, что палёным пахнет — и сбежал. Больше я его не видел.

— Как жаль, что я не могу до конца тебе доверять, Савард, — Эдмер покачал головой. — но силы твоих изардов всё равно будут кстати. Однако под особым контролем моей охраны.

— Как пожелаете, — скривился Горный лорд.

— Тогда вылетайте в свои замки немедленно, — велел новый король. — Всех, кого сможете, отправляйте к Южной заставе. Там я оставлю провожатого, который покажет им путь дальше — через земли сайритов к храму. А оттуда… Впрочем, все дальнейшие решения будут приняты на месте после того, как я поговорю с нашими союзниками.

Лорды согласно забубнили, закивали, обмениваясь соображениеями друг с другом. Не медля больше, они покинули приёмный зал — и мы с Эдмером остались вдвоём.

Мне даже нечего было сказать. Стальной король был мрачнее самой грозовой тучи. Казалось, только дотронься до него — и он просто убьёт молнией. К сожалению, нам некогда было дожидаться возвращения наблюдателей, которых Эдмер отправил следом за Хилдом Фултахом. Может, им было что рассказать — но жизнь принца была сейчас важнее информации.