— Это влияние Пепельного дракона, — проговорила я сама себе, но достаточно громко, чтобы меня услышали остальные.

— Пепельный дракон вернулся в своё логово, где бы оно ни было! — возразил Речной лорд, но его взгляд наполнился тревогой и непониманием.

Засомневались и остальные — как бы им ни хотелось в это верить.

— Кто вам об этом сказал? — я глянула на него исподлобья. — Разве то, что он пропал или улетел — своими глазами я не видела! — означает, что он ушёл насовсем? Эти драконы…

Я не договорила: над головой промелькнула огромная тень — и через мгновение сам Тургар шлёпнулся на площадку, словно гигантская лягушка. Всё содрогнулось. На миг стало боязно, что терраса просто рухнет под его весом. 

Лицо Эдмера вытянулось — он сразу бросился к другу, отталкивая со своего пути драконоэльфа. Едва передвигая лапы, Тургар приблизился к нему ещё немного, потянулся мордой навстречу, и не выдержал — рухнул. Раскрыл пасть — из неё вырвалось затхлое облако пепла.

— Только не говори, что с тобой то же самое! — Эдмер обхватил его нос ладонями. — Реджи!

Он как будто верил, что я могу помочь. Но я не могла — совершенно ничем. Мне и самой становилось дурно от переполнявших меня эмоций ящеров — они прикасались со всех сторон, словно ледяные ладони. Но я была почти уверена, что это дело рук, а вернее, лап Пепельного дракона.

— Похоже, он всё-таки не ушёл, — покачав головой вздохнул Эдмер.

Погладил морду Тургара ладонью и задумчиво осмотрел её, испачканную в той же саже, как и шкуры других драконов. Я боялась — совершенно всерьёз, что они просто начнут рассыпаться пеплом у нас на глазах.

— Нужно что-то делать! — не выдержала я бессильного молчания мрачных лордов.

Они не знали, что делать. Как и я, уроженка другого мира, они столкнулись с таким впервые.

— Похоже, нам всё же придётся наведаться на курган Пепельного. И как можно скорее, — Эдмер потёр лоб, словно хотел сбросить скверный морок — и на его коже остались тёмные разводы. — Но прежде я всё же хочу, чтобы Реджина и Вилред прошли проверку источником на родство. Это важно. И может сыграть важную роль в том, что нам предстоит сделать.

Я кивнула, когда он посмотрел на меня. Согласно загомонили и лорды, встревоженно поглядывая на драконов, а те, кажется, уже дремали, пополняя силы от Королевского огня, энергия которого окутывала замок.

— Тогда не будем медлить, — бодро отозвался Савард.

Я огляделась, выискивая принца взглядом. Он ведь шёл рядом со мной, когда мы все выдвинулись из зала.

— А где Вилред? — едва выдавила я из мгновенно пересохшего горла.