Возня в попытке отбиться от Редмунда забирала много сил. Пару раз драконица пыхнула на него огнём, но это было почти бесполезно, хоть и задержало на пару секунд. С большим трудом и остановками я приближалась к верхушке кургана, откуда истекала защитная магия, пытаясь понять, как могу использовать ситуацию себе на пользу. 

Будем пробовать…

Взмахом крыла я согнала с себя Вилреда и на драконьем велела ему убираться отсюда подальше — насколько сможет. Принц ещё повертелся рядом, но включил наконец благоразумие и улетел. Редмунд этого, кажется не заметил. 

Пока он догонял меня после очередной атаки, я даже успела заглянуть в колодец силы Пепельного. Такой чёрный, что в нём запросто потерялась бы самая чёрная кошка. Соваться туда вовсе не хотелось. Зато драконица, проигнорировав мои увещевания, попыталась преодолеть купол. Нас неслабо так шандарахнуло молниями и отшвырнуло прямо навстречу Редмунду. Тот, конечно, с радостью воспользовался этой возможностью и вцепился в меня когтями, зубами и всем, чем только можно было вцепиться.

Больно!

Чем больше мы боролись, тем стремительнее гасли силы. Словно чья-то недобрая воля поглощала их, истощая гораздо быстрее обычного.

И как теперь скинуть с себя эту чешуйчатую пиявку? Мы вместе понеслись вниз. Я мешала лететь ему, он — мне. Вместе мы рухнули на склоне кургана, закувыркались вниз, роя землю лапами, носами и крыльями. Если бы я могла нецензурно выражаться в облике дракона, ей богу, Редмунд уже умер бы от кровотечения из ушей. Это была бы весьма подходящая и достаточно позорная для него смерть.

К счастью, до того, как остановиться, я успела перевернуться так, чтобы оказаться сверху. Вдавила землистого ящера в почву, особо упирая на голову. Острые когти полосовали ему шкуру. И хоть я никогда не отличалась жестокостью, сейчас мне просто хотелось раздавить его. Жаль, массы не хватало. И чего я точно не ожидала, что он возьмёт и обернётся змеечеловеком. В мгновение ока он выскользнул из моей хватки, отполз в сторону и снова перекинулся в дракона.

Да чтоб его, фокусника!

Я такой сноровки в обороте туда-сюда ещё не наработала, поэтому скачками попыталась его настичь. О увернулся и вцепился мне в шею зубами. В глазах потемнело. Редмунд потащил меня вверх, но задачка была не из тех, что решаются на раз-два. Я упиралась, сопротивлялась, стараясь делать это так осторожно, чтобы он вконец не разорвал мне горло.

Вопреки моим предостережениям, Вилред вернулся. Небольшим снарядом он упал прямо на морду атакующему дракону и, судя по тому, что тот зарычал и отпустил меня — попал принц почти по глазам.