Тем временем схватка змеелюдей вернулась в прежнее русло. Драконы кружили над курганом, пытались пробить его огнём, но не выходило. К тому же они тоже попали под воздействие поглощающей ауры Пепельного.

Изарды, уставая, закладывали всё более широкие виражи и не торопились приближаться снова. Эй! Всё не может закончиться так!

И когда я уже достигла вершины насыпи, как надо мной возникла огромная фигура стального дракона! Эдмер! От радости я увлеклась с полётами и слегка коснулась щита, стремясь скорее приблизиться к моему королю — и меня тут же обожгло молнией.

Обидно!

Но Стальной меня заметил. Кинулся было навстречу, но вовремя остановился, завис в воздухе, глядя через полупрозрачную, вибрирующую преграду. Меня слегка коснулось посланным от него импульсом. 

“Я проберусь к тебе. Жди”.

Жди… Легко сказать! У меня тут на хвосте Редмунд вообще-то! А вот как раз и он!

Эдмер, увидев позади меня змеедракона, заметно встревожился, нетерпеливо дал круг над нами и вдруг куда-то улетел. Ну что ж, пока он рашает свои вопросы, я порешаю свои.

Метнувшись в сторону, я увлекла преследователя за собой. Чёрное жерло Пепельного колодца как-то очень резко разверзлось внизу. Какое всё же огромное! Туда вполне поместится дракон. Похоже, тут никто не пытался облагородить источник. Как это было в Файрвеле. Совершенно дикая, неуправляемая сила истекала из него — и чем ближе я подлетала, тем слабее становились крылья. Так… Если Эдмер срочно не вмешается, я рискую не выбраться!

Однако защитный купол никак не пропадал. В схватку с прилетевшими изардами вступили уже знакомые нам по прошлой битве помощники Пепельного дракона. Огромные и не совсем живые. Это плохо.

Редмунд уже почти нагнал меня. Я нарочно снизила скорость, позволяя ему это сделать. Чуть повернула голову, чтобы видеть, где он и с какого бока подбирается. И, улучив подходящий миг – метнулась в сторону так быстро, как смогла.

Змеедракон пронёсся мимо, не сразу сообразив, что случилось. Я развернулась и, налетев сверху, вцепилась когтями в его спину, не давая работать крыльями. Толкнула вниз – прямо в жерло Колодца. Ещё и ещё! Он пытался вырваться, рычал и плевался огнём, но это отбирало у него ещё больше сил. И тут словно что-то потащило его вниз. Само. А меня — следом, потому что я ещё продолжала держать пленника в лапах.

Вокруг стало совсем темно. Дышать – нечем. Я поняла, что уже несколько секунд не лечу, а падаю,увлекая Редмундом в глубину усыпальницы Пепельного.

Ну всё... приплыли. Вернее прилетели. Где-то я переборщила.

Драконица, тихо вздохнув и выпустив сполох пламени, отпустила ношу – и огромная сероватая туша дракона полетела всё ниже и ниже, увлекаемая чужой заребущей волей. Редмунд не обращался, не пытался выбраться, словно потерял сознание. Похоже, Пепельный всё же получил то, что у него украли.