Вовремя. Тварь прыгнула, но в полёте ударилась о невидимую стену и покатилась в кусты. Быстро вскочила, по паучьи метнулась обратно на крыльцо и снова зашипела, замерев в угрожающей позе.
— Назад!
Это слово, выкрикнутое на древнем магическом языке, было мне знакомо. Шипение сменилось скрежетом, и я с ужасом осознала, что так это мерзкое чудовище смеётся.
— Назад! — повторила Оливия чуть громче. Кровь с её раскрытой ладони медленно капала на камни дорожки.
— Думаеш-ш-ш-шь остановиш-ш-шь? Ты — фальш-ш-шифф-ф-фка! Про-с-с-сто фальш-ш-ш-шиф-ф-фка!
Кажется, недавно я думала, что большего ужаса испытать не смогу? Так вот, я ошибалась. Когда тварь заговорила, я просто провалилась в полное оцепенение, похожее на смерть. Сердце, только что колотившееся, как бешеное, резко замерло, грудь обожгло болью.
— Назад!
Тварь снова прыгнула, и снова отлетела, отброшенная невидимым и, что интересно, совершенно для меня неощутимым щитом. Точнее, не совсем так. Я не видела его, как обычно видела магию, а вот ощущать — вполне ощущала. В первую очередь чувствовала сейчас, как он слабеет. Оливия чуть пошатнулась, но пока устояла на ногах и руку не опустила.
— Тай-й-й-йээ! С-с-сдохнеш-ш-шь!
— Назад!
— С-с-сож-ж-жру!
— Пострашнее тебя меня пугали, — огрызнулась Оливия. — Назад!
Тварь шипела и скалилась, но на третий прыжок пока не решалась. Выжидала, когда защита совсем ослабеет. А на меня навалилась странная обречённость. Нет смысла бежать, это существо всё равно догонит, разорвёт в клочья, сожрёт…
— Курт, забери её отсюда!
— Нет! — выдохнула я, крепче вцепляясь в его плечи.
— Софи, пожалуйста.
Теплое дыхание коснулось уха, и я осознала, что плачу. Слёзы просто катились по щекам, горло перехватило так, что и слова не сказать. Казалось, мир закончится, если разожму руки и сделаю хоть один шаг в сторону.
— Софи, беги отсюда. Всё будет хорошо.
Я замотала головой, не в силах заставить себя верить в эту слишком очевидную ложь. Я не ребёнок, понимаю достаточно. Что делать с тем, кого даже не убить? Как остановить?