— Не могу! У меня нет конюшни для драконов!

— Не говори ерунды! У Бонов полно места!

— Мама, это твой дракон! Без тебя он зачахнет от тоски!

— Ну ладно! Тогда пришли его обратно!

— Договорились! — донёсся до Вифании голос дочери, приглушённый расстоянием.

Отчего-то ей не хотелось уходить, и она махала до тех пор, пока дракон не превратился в едва видимую точку.

Неслышно подошедший мистер Вейс обнял её за плечи, и она приникла к его груди. Ровное биение его сердца подействовало на Вифанию успокаивающе. Она подняла голову, собираясь спросить, почему дочь попрощалась с ней так, будто уходит навсегда, но её взгляд натолкнулся на непроницаемую золотую маску, и она промолчала.

Глава 21

Глава 21

Чтобы быть уверенной, что мама ушла, я сделала несколько широких кругов в небе.

Ну вот, пора возвращаться домой. Нет, не в Вечернюю Звезду — там меня никто не ждёт — я хочу вернуться на Землю.

Решение пришло спонтанно, после того как я высказала родичам всё, что я о них думаю. Правда, сама мысль о возвращении возникла не сегодня. Я постоянно об этом думала, когда отец… Золотой император пообещал вернуть моих паладинов на Землю, причём живыми и невредимыми. Не то что бы я ему не доверяла, просто хотела лично убедиться, что с ребятами всё в порядке. Ну а главное, чего уж греха таить, я страшно скучала по Алексу, Эдику и Тигрёнку — скучала до такой степени, что пребывание на Фандоре потеряло для меня всякий смысл. Это они были моей семьёй, а раз так, то плевать на родину с её чудесами.

Единственно, кто мог остановить меня — это мама. Вот только она не хочет принять меня такой, как есть, а я не готова меняться в угоду даже ей. Если я останусь здесь, на Фандоре, наши отношения со временем обострятся. Конечно, в моих рассуждениях присутствует изрядная доля эгоизма, призванная оправдать моё желание попасть на Землю. Ну и пусть!

Полная решимости довести дело до конца я направила Мушку к истинной цели своего путешествия. Обрадованный тем, что мы летим домой, он с такой скоростью рванул обратно, что я едва уговорила его свернуть к башне Руха.

После посадки у руин дракон сразу же поднялся в воздух. Правда, прежде чем улететь, он покачал крыльями — будто понял, что я ухожу навсегда и попрощался. Странные они — ездовые драконы; фандорианцы относятся к ним как животным, и всё же они больше, чем просто звери. Уже одно то, что они понимают человеческую речь, говорит об их высоком интеллекте.

Мушка улетел, и я направилась к развалинам башни Руха, которую местные называют Грозолинской.

Мистер Бон как-то сказал, что лишь самоубийцы лезут в их подвалы, — мол, на его памяти оттуда ещё никто не возвращался. Примечательно, что последней жертвой башен Руха стал не кто-нибудь, а сам Верховный маг; правда, достоверно известно лишь то, что он исчез.