Марк рукой грубо отодвинул охранника, загораживающего проход, и вошел в комнату.

Подошел, едва передвигая ноги, и медленно упал на колени рядом с девушкой, прямо в лужу ее крови.

— Лина! — еле слышно простонал он, — Как же так, Лина!

Лука коснулся его плеча:

— Господин, мне очень жаль, но ей уже не помочь…

И опустил руку, понимая, что слова ушли в пустоту.

Марк не отвечал, он был в прострации от увиденного. Вампир склонился над Алиной и, не обращая внимания на кровь и грязь, аккуратно взял ее на руки, прижал к себе.

Бедная любимая девочка, истерзанная и сломанная по извращенному желанию одного выродка! Единственная женщина в мире, ради которой Марк был готов на все. Абсолютно на все!

И он ее не уберег! Обещал — и не смог!

Он больше никогда не увидит ехидных искорок в глазах, не услышит ее мелодичного смеха и протяжного стона удовольствия. Она никогда больше не коснется его руки, привлекая внимание, не будет сидеть в своем любимом кресле в его кабинете, забравшись в него с ногами, и с улыбкой наблюдать, как он работает.

Марк прижал Лину к себе сильнее, как будто хотел оживить ее, передав собственную жизненную силу, зажмурился от рвущей сердце нестерпимой боли.

И поразился, не поверив услышанному.

В его глазах зажглась надежда.

— Господи, она еще жива! Едва дышит, но жива! Нужно срочно врачей!

Рустам мигом полетел вниз, машина скорой помощи приехала вместе с кортежем понтифика.

Аккуратно положив Лину обратно на пол и снова укутав ее покрывалом, Марк клыками разорвал себе запястье и приложил окровавленную руку ко рту девушки:

— Пей, пей, моя радость, ты должна жить! Ты сможешь!

…

Небольшая кафешка на МКАДе с романтичным названием «Перекресток» на самом деле являлась обычной дешевой забегаловкой, в которой отдыхали водители-дальнобойщики и местные алкоголики. Несколько пластиковых столиков, стойка в засаленных жирных пятнах, с которой свисает заляпанное меню в целлофановом пакетике. Единственным оживляющим элементом был большой телевизор на стене, беззвучно показывающий новости.

Народу в кафешке почти не было, лишь двое дальнобойщиков у окна ужинали, да молодой парень, мрачный и сосредоточенный, сидел за дальним столиком. Он вяло отмахивался от регулярных подходов официантки с вопросом «будет ли молодой человек что-либо еще заказывать?», тупо уставившись на стоящий перед ним стакан с пивом. Мысли шли вразброд.