Пантера принюхивалась и бежала вперёд, вылавливая интересные запахи. Но кроме мелкой живности, ничего стоящего не попадалось, а мне хотелось найти что-то ценное. Я, конечно, не сомневалась, что Джордж обеспечит маму свежим мясом, но хотелось и самой позаботиться о ней и малыше. Слишком громко хрустнула ветка за моей спиной, и ветер принес мускусный запах самца и мокрой шерсти.

— «Не чужак» — пантера заинтересованно принюхалась и направилась навстречу аромату.

Неспешно перекатывая жгуты мышц под шкурой, навстречу ей шагал белый тигр. Пантера остановилась и плюхнулась на попу, оплетая лапы хвостом, и с интересом посмотрела на великолепного хищника. Завораживающе прекрасно в темноте зелёным светом светились глаза. Белая шкура, перечерченная тёмными полосками, ярко выделялась на форе сумрачных стволов деревьев. Тигр подошёл и обнюхал, довольно вибрируя тихим рыком. Вылизал ухо и мордочку зажмурившейся от удовольствия пантеры. Когда с таким своеобразным приветствием было покончено, она потёрлась головой о шею крупного зверя, выше достать не могла, настолько тигр был высок. Огромная лапа тигра мягко подгребла и подтолкнула, приглашая сняться с места. Вдвоём звери быстро нашли логово диких кабанов. Атака тигра была молниеносной. Дикий вепрь пал от одного точного удара лапы, даже не поняв, что произошло. Пантера с жадностью следила за движениями белого тигра, с лёгким раздражением понимая, что ей ещё очень далеко до такого. Ничего лишнего, никакой суеты. Всё-таки из-за неопытности и излишней эмоциональности пантеры добыча несколько раз ускользала. Добычу до домика тигр дотащил сам и оставил на заднем дворе. Пантера с интересом смотрела, как он погрёб лапой землю возле туши, оставляя тигриный след и обтёрся высоким боком об угол здания, помечая запахом территорию. Довольно урча и мурлыкая, пантера потрусила к дому.

На порог мы с Филиппом ступили уже людьми. Переодевшись в оставленные здесь вещи, зашли в дом. От той грусти, что так поразила меня в Филиппе во время обеда, не осталось и следа. Передо мной был довольный и счастливый мужчина. Сильная аура умело сдерживалась и не подавляла меня.

— Хорошо поохотились, Александра, — он протянул руку, как для пожатия, и я приняла её, чувствуя недюжинную силу и уверенную хватку.

— Нужно как-то повторить, — улыбнулась ему в ответ и предложила выпить.

Мы разговаривали с Филиппом обо всём и ни о чём, как будто были знакомы тысячу лет. Филипп оказался очень интересным собеседником и охотно, не таясь и не выкручиваясь, отвечал на все мои вопросы, даже те, которые касались истории двадцатипятилетней давности. Я ему тоже рассказала всё, что мне удалось выяснить, и какие выводы успела сделать, а также то, что происходит сейчас в Клане Блеквудов. Когда я рассказывала о поединке Эдварда с бывшим вожаком, то почти с замиранием в сердце ждала, какой будет реакция Филиппа на то, что виновник уничтожения Клана Корнуелов оказался повержен. Филипп удивил меня. Он оставался совершенно спокоен. Его больше беспокоила моя связь с Эдвардом, а особенно то, что я так долго не принимала своего мужчину. Это озадачило и, не найдя ничего лучшего, я спросила прямо: