В тусклом свете из окон Института Джулиан казался таким уязвимым, каким Эмма еще ни разу его не видела.

– Прости меня, – сказал он, и это прозвучало почти официально. – Я не хотел, чтобы тебе показалось, будто я не ценю твою помощь.

– Я знаю Закон, – ответил Тай. – Я знаю, что в пятнадцать мы еще не взрослые. Я понимаю, что нам нужен дядюшка Артур, что нам нужен ты. – Он нахмурился. – Ну, я же не умею готовить, да и Ливви тоже. И я не знаю, как уложить Тавви. Я не прошу тебя оставить меня за главного или позволить мне делать что угодно. Я понимаю, есть правила. Но кое-что… Может, Марк с этим справится?

– Но Марк… – начал Джулиан, и Эмма поняла его страх.

«Может, Марк не останется с нами. Может, он решит снова уйти».

«Может, Марк не останется с нами. Может, он решит снова уйти».

– Марку нужно всех нас заново узнать и научиться жить в этом мире, – сказал Джулиан. – Не знаю, не слишком ли о многом мы его просим.

– Но он не против, – возразил Тай. – Я ему нравлюсь. Мы все ему нравимся.

– Он любит тебя, – согласился Джулиан. – И я тоже тебя люблю. Но, Тай, Марк ведь… Если мы не найдем убийцу, Марк не сможет остаться с нами.

– Поэтому я и хочу помочь с этим расследованием, – сказал Тай. – Чтобы Марк остался. Он сможет позаботиться о нас, а ты получишь отдых. – Он поежился и плотнее запахнул куртку. С океана дул прохладный ветер. – Пойду найду Ливви. И Марка. Он, наверное, волнуется.

Джулиан проводил Тая глазами. Эмма посмотрела на него, и ей показалось, что она смотрит на один из его рисунков, но скомканный и порванный, превращенный в бессмысленную мешанину линий и цветов.

– Они все так думают, да? – медленно спросил он. – Они все думают, что Марк останется навсегда.

Эмма не знала, что ответить. Еще несколько дней назад она бы сказала Джулиану, что его сомнения безосновательны. Что Марк в любом случае останется в своей семье. Но, когда Марк говорил об Охоте, она видела в его глазах ночное небо и слышала холодную свободу в его голосе. Порой ей казалось, что было два Марка: Марк-человек и Марк-фэйри. Марк-человек остался бы с ними навсегда. Марка-фэйри предсказать было невозможно.

– А как же иначе? – наконец сказала она. – Если бы кто-то из моих родителей вдруг вернулся ко мне, мысль о том, что он может уйти снова, да еще и по своей воле…

Джулиан побледнел.

– Мы живем в мире, полном демонов и чудовищ, но меня больше всего пугает то, что Марк может решить, что его место в Дикой Охоте, и уйти от нас. Даже если мы найдем убийцу. Даже если фэйри останутся довольны. Он все равно может уйти. И это разобьет им сердце. Они никогда этого не забудут.