– Но мне не нужна целая жизнь без тебя! – Она бросилась ему на шею.

Но он ускользнул из-под ее рук и легко прошел сквозь прозрачную стену.

А она легко прошла следом.

– Жизни виднее, что тебе нужно, – он улыбался грустно-грустно-грустно.

Они стояли в темноте, под пологом ивовых ветвей, за которыми по черному небу плыла громадная, желтая, как головка сыра, луна. Ветер пересыпал вытянутые листья, стучал стеблями осоки и камыша, скользил вдоль воды. А они стояли и не приминали травы.

Рядом с ними на земле лежало тело, одетое в чужие штаны и чужую рубаху. Около тела, сгорбившись и подобрав под себя ноги, сидел Стел. Он уткнулся лицом в ладони и не шевелился. Будто оттого, что он не спал, что-то могло измениться.

– Жизни виднее, что тебе нужно, – повторил Стрелок. – Просто поверь в это, любимая.

– Не могу, – беззвучно прошептала она.

– Ради меня поверь, пожалуйста, – он не мигая смотрел ей в глаза.

После невыносимо долгого молчания она спросила:

– Мне даже нельзя тебя обнять?

Он отрицательно покачал головой.

– Прощай, – прошептали любимые губы. – До встречи.

Ответное «до встречи» застряло в горле.

Потому что он исчез и оставил ее одну под пологом ивовых ветвей.

Без сил, без мыслей, без слов, храня только собственное имя, она поддалась порыву ветра и вернулась в остывшее, закостеневшее тело. Жгло горло, засохшие слезы склеивали ресницы, не хватало воздуха. Сердце стучало больно, надрывно.

Белянка открыла глаза.

Глава 49

Глава 49

Сквозь ивовые ветви проглядывала луна, обглоданная с правого края. Сероватые рытвины темнели на ее лице, изрезанном тонкими контурами листьев. Ветер раскачивал лозы с оглушительным шелестом, спускался по извивам коры, холодил кожу. Немели пальцы ног, губы постреливало иголками. Каждый шорох, каждый отблеск луны впечатывался в память до боли. Отрывисто ухнула сова и будто поперхнулась собственным криком. Плеснула река, скрипнули сучья.