Светлый фон

Джулиан уже стоял у стола, осторожно раскрывая портфолио. Он затаил дыхание. Первый рисунок акварелью изображал Часовенный утес, вид издали. Формы и цвета были полны жизни; Эмма словно почувствовала прохладный морской ветер, услышала крики чаек.

– Прелестно, – сказала она, садясь на высокий стул напротив.

– Работа Аннабель. – Джулиан коснулся подписи в правом углу листа. – Я понятия не имел, что она была художницей.

– Наверное, искусство у вас в крови, – сказала Эмма. Джулиан не поднял на нее глаз. Он осторожно, почти благоговейно переворачивал страницы. В папке было еще много пейзажей: Аннабель, судя по всему, любила рисовать океан и его берег. Еще Аннабель сделала не одну дюжину набросков дома Блэкторнов в Идрисе, запечатлев мягкость золотого камня, красоту садов, терновник, оплетавший ворота. Как роспись у тебя в комнате, хотела сказать Джулиану Эмма, но не сказала.

Как роспись у тебя в комнате

Джулиан, впрочем, не задержался ни на одном из этих рисунков. Но остановился, увидев набросок, изображавший коттедж, в котором они сейчас находились. Домик был обнесен деревянным забором, а вдали виднелся Полперро с разбросанными по противоположному холму домами Уоррена.

Прислонившись к забору, стоял Малкольм, удивительно юный – в то время он еще явно не перестал стареть. Набросок был сделан простым карандашом, но рисунок каким-то образом передал светлые волосы и необычность глаз. Всё это было запечатлено с такой любовью, что Малкольм казался прекрасным. Впечатление было такое, что он вот-вот улыбнется.

– Думаю, они жили тут двести лет назад, возможно, когда спасались от Конклава, – сказал Джулиан. – В местах, где ты был с тем, кого любишь, есть нечто особенное. Они становятся чем-то большим – концентрированной выжимкой того, что вы друг к другу чувствовали. Мгновения, что ты провел с кем-то в доме… впитываются в его камни. Впитываются в его душу.

Огонь осветил половину его лица, позолотил волосы. Эмма почувствовала, как к горлу подступают слезы, и изо всех сил старалась их сдержать.

– Малкольм не позволил этому дому обратиться в руины. Он его любил и заботился о нем, потому что тут он был с ней.

ней.

Эмма взяла свою чашку.

– И, может, сюда он и хотел снова ее привезти? – спросила она. – После того, как воскресит?

– Да. Думаю, Малкольм поднял Аннабель где-то рядом и планировал укрыться с ней здесь, как тогда, давно. – Джулиан, казалось, стряхнул нахлынувшее на него наваждение, как собака стряхивает воду. – На полках какие-то путеводители по Корнуоллу, я в них покопаюсь. А у тебя что? Что в книгах?