Они дошли до последней ступеньки. Перед ними была незапертая дверь в просторный каменный зал – крипту собора. Пол и стены были из массивных глыб темного камня, отполированного до гладкости. На каменных колоннах были закреплены бронзовые кронштейны, на которых, должно быть, когда-то висели светильники. Теперь свет исходил от рунного камня Тая, проникая между его сложенных пальцев.

– А что именно мы делаем? – спросил Кит.

– Помнишь, как я задержался в магазине поговорить с Гипатией Векс? – произнес Тай. – Она мне рассказала, что тут внизу постоянный портал. Старый, может, один из самых первых, он создан около 1903 года. И ведет только в Институт Корнуолла. Конклав о нем не знает и никак его не контролирует.

– Неконтролируемый портал? – переспросил Кит. Тай расхаживал по комнате, освещая колдовским огнем стены, трещины и углы. – А разве это не опасно?

Тай промолчал. Через равное расстояние на стенах висели длинные гобелены, и под каждый из них он заглядывал, водя светом вдоль стены вверх и вниз. Сияние отражалось от камня, освещая зал.

– Вот почему ты не хотел звать Ливви, – сказал Кит. – Потому что это опасно.

Всклокоченный Тай выпрямился.

– Она уже попадала в беду, – отрезал он. – Из-за меня.

– Тай…

– Нужно найти портал. – Тай прислонился к стене, барабаня по ней пальцами. – Я уже за всеми гобеленами посмотрел.

– А может, надо посмотреть в них? – предложил Кит.

Тай бросил на него долгий удивленный взгляд. Кит успел увидеть лишь промельк его серых глаз, прежде чем Тай отвернулся и вновь стал разглядывать гобелены. На каждом был фрагмент пейзажа, напоминавшего средневековый: замки, каменные стены, башни и дороги, кони и битвы. Тай остановился перед гобеленом, на котором была вышита высокая изгородь с аркой посередине. По ту сторону арки виднелось море.

Он неуверенно приложил к гобелену ладонь. Сверкнула вспышка. Гобелен замерцал, превращаясь в нечто блестящее и разноцветное, как бензиновая пленка, и Кит ринулся вперед.

Тай вновь посмотрел на рисунок, который держал, затем обернулся, протягивая Киту свободную руку.

– Не тормози!

Кит ухватился за теплые, жесткие пальцы Тая. Тай шагнул вперед, в портал. Цвета вокруг него расступались и преображались – он уже был наполовину невидим, и крепче стиснул руку Кита, утягивая того за собой.

Кит держался крепко. Но в какой-то момент в клубящемся хаосе портала его рука вырвалась из руки Тая. Кита охватила паника, и он громко выкрикнул что-то – он сам не знал, что – прежде, чем вихрь портала швырнул его через темную дверь туда, где был холодный воздух и склон, поросший мокрой травой.